डोनाल्ड ट्रम्प का मानना है कि व्लादिमीर पुतिन के साथ उनके व्यक्तिगत संबंध रूस के प्रति नए दृष्टिकोण में उपयोग की जाने वाली संपत्ति हैं, और यह क्रेमलिन के हित में है कि वह इस विचार को बढ़ावा दें कि यदि केवल अमेरिकी 'शामिल' होंगे तो सौदे किए जा सकते हैं। हालाँकि, अच्छे संबंध अपने आप में एक नीति नहीं हैं, बल्कि समय के साथ विभिन्न मुद्दों पर सहयोग बढ़ने पर इसका एहसास होता है। सर एंड्रयू वुड लिखते हैं. इसलिए सवाल यह नहीं है कि क्या अमेरिका को रूसी अधिकारियों से बात करनी चाहिए, जो वह पहले से ही करता है, अक्सर क्रॉसली, बल्कि सवाल यह है कि मॉस्को की प्रतिक्रिया से वास्तविक रूप से क्या उम्मीद की जा सकती है?वाशिंगटन को अभी भी मॉस्को के प्रति नीतियों या उद्देश्यों का एक सुसंगत सेट विकसित करना है, या स्पष्ट रूप से स्थापित करना है कि उस कार्य के लिए कौन जिम्मेदार हो सकता है। इसके विपरीत, पुतिन का क्रेमलिन तीन अपरिवर्तनीय दृढ़ विश्वासों से बंधा हुआ है। रूस को अपने 'पावर वर्टिकल' को बनाए रखना होगा, वास्तव में मजबूत करना होगा; एक महान शक्ति के रूप में अपनी स्व-परिभाषित स्थिति पर जोर दें; और पुतिन और उनके समूह को स्वाभाविक रूप से दुर्भावनापूर्ण संयुक्त राज्य अमेरिका के रूप में जो दिखता है, उसके खिलाफ खुद का बचाव करें।
यूक्रेन-संबंधित प्रतिबंधों को हटाना उपरोक्त मानदंडों में से पहले में फिट होगा। इससे रूस की वर्तमान आर्थिक कठिनाइयाँ कम तो होंगी, हल नहीं होंगी। पुतिन के अपने कारण हैं जो उन्हें अपने देश की दीर्घकालिक समृद्धि को बढ़ावा देने के लिए आवश्यक आर्थिक और राजनीतिक परिवर्तनों में शामिल होने से रोकते हैं। लेकिन यूक्रेन से रूसी वापसी की दिशा में स्थायी प्रगति के बिना कार्रवाई पुतिन की जीत होगी और यूक्रेन और यूरो-अटलांटिक नीति समुदाय में कई लोग इसे उस देश के खिलाफ रूसी आक्रामकता के औचित्य के रूप में देखेंगे।
रूस संभवतः खुद को एक महान शक्ति के रूप में स्थापित करने के अपने प्रयासों में कठिन दौर की ओर बढ़ रहा है। सीरिया में हस्तक्षेप के बाद मध्य पूर्व में रूस के लिए मध्य या दीर्घकालिक दृष्टिकोण अनिश्चित बना हुआ है। क्रीमिया को अभी तक रूस के वैध हिस्से या आर्थिक संपत्ति के रूप में स्थापित नहीं किया जा सका है। पूर्वी यूक्रेन पर कब्ज़ा करने की रूस की कोशिश पुतिन की शुरुआती उम्मीदों पर खरी नहीं उतरी है। यूक्रेन को जागीरदार का दर्जा स्वीकार करने के लिए मजबूर करने की क्रेमलिन की लंबे समय से चली आ रही महत्वाकांक्षा अभी तक सफल नहीं हुई है।
लेकिन भले ही रूस की पहुंच की सीमाएं स्थापित हो गई हों, कम से कम अभी के लिए, और मॉस्को संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संबंधों में सामरिक सुधार का स्वागत कर सकता है, अंतर्निहित क्रेमलिन धारणा में बदलाव का कोई सबूत नहीं है कि रूस एक संघर्ष में बंद है अमेरिका के साथ सत्ता के लिए. पुतिन का आंतरिक दायरा यूक्रेन को एक भू-राजनीतिक प्रतियोगिता के उद्देश्य के रूप में देखता है, जिसका भाग्य वाशिंगटन और मॉस्को के बीच, या अधिक भव्य रूप से, हालांकि कम गलत नहीं, पश्चिम और 'यूरेशिया' (जो भी हो) के बीच तय किया जाना चाहिए। एक स्वतंत्र देश के रूप में यूक्रेन की वास्तविकता, जो अपने नागरिकों द्वारा रूसी मॉडल से बिल्कुल अलग नियम-आधारित राजनीतिक व्यवस्था स्थापित करने के दबाव में है, क्रेमलिन खुद को स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं हो सकता है। हालाँकि यह एक सच्चाई है जो पश्चिमी दिमागों में सबसे महत्वपूर्ण होनी चाहिए। यूक्रेन ऐसा नहीं है कि पश्चिम इसे दे दे।
हालाँकि, यह सवाल है कि नया अमेरिकी प्रशासन रूस के प्रति एक सुसंगत नीति कैसे स्थापित करेगा या करेगा भी या नहीं। इससे परेशानी हो सकती है. पुतिन और उनके सहयोगी रूस की सैन्य शक्ति का निर्माण जारी रखेंगे। वे नाटो में असहमति और यूरोपीय संघ के भीतर और कठिनाइयों का स्वागत करेंगे। मॉस्को वाशिंगटन और यूरोपीय राजधानियों के बीच तनाव पर सावधानी से नज़र रखेगा। एक और क्षमाशील अमेरिकी रीसेट से पुतिन के रूस को होने वाले लाभ काफी स्पष्ट हैं, लेकिन जब तक सबूतों के विपरीत कोई यह नहीं मानता कि धैर्य और मुस्कुराहट अंततः पुतिन के रूस को बदल देगी, यह बिल्कुल भी स्पष्ट नहीं है कि बदले में पश्चिम को क्या मिलेगा।
पुतिन खुद तय करते हैं कि आतंकवादी कौन है और आतंकवाद क्या हो सकता है। उनके विदेश मंत्री ने बार-बार कहा है कि दूसरों के साथ सहयोग विदेशी मूल्यों को आयात किए बिना होना चाहिए, 'जिनमें से कुछ दागी हो गए हैं'। इस क्षेत्र में रूसियों के साथ काम करने के प्रयासों के परिणाम कम रहे हैं। यही बात अन्य विचारों के बारे में भी सच है जिन्हें हाल ही में समझौते पर पहुंचने से लेकर संभावित संयुक्त परियोजनाओं के रूप में प्रसारित किया गया है साइबर मुद्दे, नाभिकीय or अन्य निःशस्त्रीकरण, सेवा मेरे यूरोपीय सुरक्षा. चीन पर लगाम लगाने या सीरिया में रूस के साथी ईरान पर अधिक दबाव बनाने के कथित अमेरिकी प्रयास में रूस के अमेरिका के साथ आने की संभावना नहीं है। अमेरिका और रूस के बीच आर्थिक संबंध सबसे अच्छे समय में कमजोर रहे हैं और अब इसमें बदलाव की कोई संभावना नहीं है।
यह विश्वास करना आकर्षक हो सकता है कि उदाहरण के लिए, यूक्रेन पर अमेरिका या व्यापक पश्चिमी रियायतें अच्छी इच्छा से एक वांछनीय और बैंक योग्य रूसी जवाबी कदम को प्रेरित करेंगी। लेकिन अनुभव कहता है कि समझौते की कला के प्रति रूस का यह दृष्टिकोण नहीं है।
