एक आश्चर्यजनक कदम में, रूसी सरकार की एक शाखा ने यहोवा के साक्षियों पर प्रतिबंध को लागू करने में अपनी सरकार की पुलिस और न्यायिक बलों की कार्रवाइयों की आलोचना की है, लिखते हैं डेरेक वेल्च.
प्रतिबंध पिछले साल तब लगा जब रूसी सुप्रीम कोर्ट ने धार्मिक संप्रदाय को "चरमपंथी संगठन" करार दिया। इसके कारण एक दर्जन से अधिक यहोवा के साक्षियों को गिरफ्तार किया गया, सभी प्रशासनिक और धार्मिक पूजा भवनों को बंद कर दिया गया, और उनके विश्वास के निजी अभ्यास के लिए पुलिस बलों द्वारा लगातार उत्पीड़न किया गया। गिरफ़्तार किए गए यहोवा के साक्षियों की कई पत्नियों ने उनकी रिहाई की भीख माँगते हुए एक संयुक्त बयान दिया।
राष्ट्रपति परिषद को मानवाधिकारों की रक्षा में रूसी राष्ट्रपति की सहायता के लिए डिज़ाइन किया गया है। एक लिखित बयान में, संगठन ने पिछले वर्ष की कार्रवाइयों पर सवाल उठाते हुए कहा, "यह चिंता का कारण नहीं हो सकता क्योंकि आपराधिक मुकदमे और हिरासत ने एक प्रणालीगत चरित्र ले लिया है।"
यह मानवाधिकारों और रूस के लिए एक अनोखा समय है। देश ने संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा सप्ताह की शुरुआत में यहोवा के साक्षियों सहित सौ से अधिक राजनीतिक और धार्मिक कैदियों को रिहा करने की मांग को खारिज कर दिया। संयुक्त राज्य अमेरिका के दबाव को पश्चिमी प्रचार का नाम दिया गया।
इसके विपरीत, रूस यह प्रस्ताव करता रहा है कि वह संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार परिषद में संयुक्त राज्य अमेरिका का स्थान ले। संयुक्त राज्य अमेरिका ने इस सप्ताह की शुरुआत में अंतरराष्ट्रीय निकाय से बाहर निकलने की घोषणा की।
सरकार पर पुतिन के सत्तावादी नियंत्रण को देखते हुए, राष्ट्रपति परिषद की कार्रवाइयां पश्चिम की आलोचना को रोकने और संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार परिषद में शामिल होने के उनके प्रयास के लिए समर्थन हासिल करने के लिए विशुद्ध रूप से एक प्रतीकात्मक उपाय हो सकती हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि क्या कदम उठाये जायेंगे और सरकार पर इसका क्या स्थायी प्रभाव पड़ेगा। पत्र में जिस बात का जिक्र नहीं किया गया है वह निगरानी समूहों और निजी नागरिकों की ओर से होने वाली शारीरिक हिंसा और धमकियां हैं, जो सरकार के कानून और पुलिस की कार्रवाइयों से उत्साहित लगती हैं।
