आल्स्ट कार्निवल को लेकर विवाद तब शुरू हुआ जब शहर के मेयर ने यहूदी-विरोधी कार्निवल फ्लोट का बचाव किया, जिसमें पैसे की थैलियों पर बैठे चूहों के साथ हुक-नाक वाले रूढ़िवादी यहूदियों की कठपुतलियों को दर्शाया गया था। यूनेस्को और यूरोपीय आयोग दोनों की निंदा के बावजूद शहर का विद्रोह जारी है। पिछले अक्टूबर में, 2020 परेड संस्करण के मद्देनजर, कार्निवल के आयोजकों ने यूनेस्को और यहूदियों का मजाक उड़ाने वाले प्रतिभागियों के लिए रिबन जारी किए। 150 रिबन में खोपड़ी, रिंगलेट साइड कर्ल, झुकी हुई नाक और यहां तक कि सोने के दांतों के साथ यहूदियों के रूढ़िवादी एंटीसेप्टिक कैरिकेचर को दर्शाया गया है, जो सभी यूनेस्को लोगो की नकल पर खड़े हैं।
कार्निवल को 2010 से यूनेस्को की सूची में शामिल किया गया है।
बेल्जियम और विदेशों में कई यहूदी समूहों ने शिकायत की है और यूनेस्को से कार्निवल को सूची से हटाने का आग्रह किया है।
रविवार (1 दिसंबर) को, आल्स्ट मेयर ने कहा कि उन्होंने यह निर्णय इसलिए लिया क्योंकि उन्हें उम्मीद थी कि दोनों पक्षों द्वारा समझौता करने में विफल रहने के बाद यूनेस्को बोगोटो में अपनी समिति की बैठक में उनके शहर का पदनाम छीन लेगा।
बेल्जियम समाचार एजेंसी के अनुसार, मेयर ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "आल्स्ट के नागरिकों को विचित्र आरोपों का सामना करना पड़ा है।"
“हम न तो यहूदी विरोधी हैं और न ही नस्लवादी। जो भी लोग इसका समर्थन करते हैं वे बदनीयती से काम कर रहे हैं। आल्स्ट हमेशा उपहास और व्यंग्य की राजधानी बनी रहेगी,'' उन्होंने कहा।
एंटवर्प में यहूदी संगठनों के फोरम ने कहा कि आल्स्ट ने आगे की उड़ान का विकल्प चुना है। समूह के प्रवक्ता हंस नूप ने कहा, "इसे शायद कम अपमानजनक माना जाता है।" "लेकिन हमें खुशी है कि कार्निवल अब यूनेस्को की मुहर के अधीन नहीं है, जो इसे वैधता प्रदान करेगा।"