सिगरेट
यूरोपीय संघ में निकोटीन मुक्त ई-सिगरेट पर कोई सामंजस्यपूर्ण उत्पाद शुल्क क्यों नहीं होना चाहिए?
2016 से, यूरोपीय आयोग तम्बाकू उत्पाद शुल्क निर्देश, 'TED' में संशोधन पर काम कर रहा है, जो यह सुनिश्चित करने वाला कानूनी ढांचा है कि पूरे एकल बाजार में उत्पाद शुल्क को एक ही तरीके से और समान उत्पादों पर लागू किया जाए। डोनाटो रापोनी, यूरोपीय कर कानून के मानद प्रोफेसर, उत्पाद शुल्क इकाई के पूर्व प्रमुख, कर कानून में सलाहकार लिखते हैं।
सदस्य देशों ने, यूरोपीय संघ की परिषद के माध्यम से, हाल ही में TED के भीतर नए उत्पादों की एक श्रृंखला शामिल करने के लिए कहा। इसमें ई-सिगरेट शामिल है जिसमें तंबाकू नहीं होता है लेकिन निकोटीन होता है। हालाँकि, ऐसी ई-सिगरेट भी हैं जिनमें निकोटीन नहीं है और उनका भाग्य स्पष्ट नहीं है।
लेकिन ऐसा निर्देश क्यों होना चाहिए जो अब तक केवल इसके लिए ही रहा हो तम्बाकू शामिल उत्पादों को शामिल करने के लिए बढ़ाया जाए न तम्बाकू न निकोटीन? क्या यह एक कदम बहुत दूर नहीं है?
यूरोपीय संघ की संधियों में निहित यूरोपीय संघ का संविधान, प्रस्ताव से पहले बहुत स्पष्ट है कोई विधायी पहल, कुछ प्रमुख प्रश्नों पर ध्यान दिया जाना चाहिए।
यूरोपीय संघ के नियम1 यह स्पष्ट रूप से समझाएं कि आंतरिक बाजार के समुचित कामकाज को सुनिश्चित करने और प्रतिस्पर्धा की विकृतियों से बचने के लिए ही उत्पादों को TED में शामिल किया जाना चाहिए।
यह किसी भी तरह से स्पष्ट नहीं है कि पूरे यूरोप में निकोटीन-मुक्त उत्पादों, जैसे कि निकोटीन-मुक्त ई-तरल पदार्थों का एक सामंजस्यपूर्ण उत्पाद शुल्क उपचार ऐसी किसी भी विकृति को कम करने में मदद करेगा।
इस बारे में बहुत सीमित साक्ष्य हैं कि उपभोक्ता किस हद तक निकोटीन रहित ई-तरल पदार्थों को निकोटीन युक्त ई-तरल पदार्थों के व्यवहार्य विकल्प के रूप में देखते हैं। यूरोपीय आयोग ने हाल ही में प्रकाशित किया यूरोबैरोमीटर तम्बाकू और इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट के प्रति यूरोपीय लोगों के दृष्टिकोण पर अध्ययन इस प्रश्न पर कुछ नहीं कहता है। और उपलब्ध बाज़ार अनुसंधान विशेषज्ञों के साक्ष्य अधिकतम सीमित हैं।
परिणामस्वरूप, यह जानना लगभग असंभव है कि कितने उपभोक्ता - यदि, वास्तव में, कोई भी - निकोटीन के बिना ई-तरल पदार्थों पर स्विच करेंगे यदि केवल निकोटीन युक्त ई-तरल पदार्थ ईयू स्तर के उत्पाद शुल्क के अधीन थे।
हालाँकि, हम जो जानते हैं, वह यह है कि लगभग हर कोई जो पहले से ही TED द्वारा कवर किए गए तम्बाकू उत्पादों का सेवन करता है, वह निकोटीन-मुक्त ई-सिगरेट को उनके लिए व्यवहार्य विकल्प के रूप में नहीं देखता है। और यही कारण है कि अधिकांश सिगरेट पीने वाले जो वैकल्पिक उत्पादों पर स्विच करते हैं वे अन्य उत्पादों की तलाश करते हैं युक्त निकोटीन.
इसके और अल्कोहल-मुक्त बियर के उत्पाद शुल्क उपचार के बीच समानताएं हो सकती हैं, बाद वाला ईयू अल्कोहल निर्देश द्वारा कवर नहीं किया गया है। हालाँकि इसे एक वैकल्पिक उत्पाद के रूप में डिज़ाइन किया गया है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि अल्कोहल-मुक्त बीयर को मजबूत माना जाता है विकल्प ज्यादातर लोग जो अल्कोहलिक बीयर पीते हैं। सदस्य राज्यों ने अल्कोहल-मुक्त बियर पर एक सामंजस्यपूर्ण उत्पाद शुल्क लागू नहीं किया है और अब तक, एकल बाज़ार की प्रभावी कार्यप्रणाली को कोई नुकसान नहीं पहुँचा है।
भले ही निकोटीन-मुक्त ई-सिगरेट पर सामंजस्यपूर्ण उत्पाद शुल्क की अनुपस्थिति प्रतिस्पर्धा को बिगाड़ने वाली हो, लेकिन यह यूरोपीय संघ के किसी भी स्तर के हस्तक्षेप को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त सामग्री होनी चाहिए। सीजेईयू का केस कानून इस बात की पुष्टि करता है कि ईयू कानून में किसी भी बदलाव को उचित ठहराने के लिए प्रतिस्पर्धा की विकृतियां 'प्रशंसनीय' होनी चाहिए।
सीधे शब्दों में कहें तो, यदि केवल सीमित प्रभाव है, तो यूरोपीय संघ के हस्तक्षेप का कोई औचित्य नहीं है।
निकोटीन रहित ई-सिगरेट का बाज़ार फिलहाल बहुत छोटा है। यूरोमॉनिटर डेटा से पता चलता है कि ओपन सिस्टम के लिए निकोटीन-मुक्त ई-तरल पदार्थ 0.15 में सभी यूरोपीय संघ के तंबाकू और निकोटीन उत्पाद की बिक्री का केवल 2019% का प्रतिनिधित्व करते हैं। यूरोबैरोमीटर से पता चलता है कि जबकि यूरोप के लगभग आधे ई-सिगरेट उपभोक्ता हर दिन निकोटीन के साथ ई-सिगरेट का उपयोग करते हैं, केवल उनमें से 10% रोजाना बिना निकोटिन वाली ई-सिगरेट का इस्तेमाल करते हैं।
निकोटीन-मुक्त ई-सिगरेट और पहले से ही टीईडी में शामिल उत्पादों के बीच किसी भी भौतिक प्रतिस्पर्धा का कोई स्पष्ट सबूत नहीं होने के साथ-साथ, निकोटीन-मुक्त उत्पादों की कम बिक्री के साथ, प्रतिस्पर्धा का 'प्रशंसनीय' विरूपण होने का परीक्षण नहीं है - कम से कम इस समय - जाहिर तौर पर मुलाकात हो रही है।
भले ही निकोटीन मुक्त ई-सिगरेट के लिए नए यूरोपीय संघ-स्तरीय विधायी उपायों का कोई मामला नहीं है, लेकिन यह व्यक्तिगत सदस्य राज्यों को ऐसे उत्पादों पर राष्ट्रीय उत्पाद शुल्क लगाने से नहीं रोकता है। अब तक सदस्य देशों में यह प्रथा पहले से ही रही है।
उदाहरण के लिए, जर्मनी को कॉफी पर अपना घरेलू उत्पाद शुल्क लगाने के लिए यूरोपीय संघ के निर्देश की आवश्यकता नहीं है, जबकि फ्रांस, हंगरी, आयरलैंड और पुर्तगाल बिना किसी यूरोपीय संघ सोडा उत्पाद शुल्क के चीनी पेय पर कर लगाते हैं।
गैर-निकोटीन ई-तरल पदार्थों का मामला भी अलग नहीं है।
यूरोपीय संघ के अनावश्यक हस्तक्षेप के बिना किसी भी सदस्य राज्य को गैर-निकोटीन ई-तरल पदार्थों पर अपनी गति से कर लगाने से रोकने वाला कोई नहीं है।
1 यूरोपीय संघ के कार्यकरण पर संधि के अनुच्छेद 113
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