बच्चों के स्कूल वापस जाने के संक्रमण को आसान बनाने के लिए अकेलेपन की 'महामारी' से निपटना

जैसे ही गर्मियाँ समाप्त होती हैं, बच्चे स्कूल लौट रहे हैं, कक्षा के अधिक संरचित वातावरण में फिर से समायोजित हो रहे हैं, और सीखने, परीक्षा और पारस्परिक संबंधों की चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ एलीशा टैगर्ट लिखती हैं।

जैसे कि उस संक्रमण से निपटना इतना कठिन नहीं था, डॉक्टर अतिरिक्त रूप से बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य की स्थिति पर अलार्म बजा रहे हैं, जिससे आपातकालीन देखभाल की मांग करने वाले बाल रोगियों की संख्या में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है, जिनमें से कुछ पांच वर्ष से कम उम्र के हैं।

मामले को बदतर बनाते हुए, सभी आयु समूहों में अलगाव और चिंता की भावना सर्वकालिक उच्च स्तर पर है।

स्कूल और उससे आगे सफल होने के लिए, बच्चों को अकेलापन महसूस नहीं करना चाहिए। उन्हें अपने जीवन में वयस्कों की ज़रूरत है जो उन्हें लचीला और साधन संपन्न बनने में मदद करें, जो तात्कालिक कार्यों और अधिक दूर के लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करने में सक्षम हों।

नीतिगत स्तर पर, गर्मियों के दौरान अमेरिकी सीनेट में पेश किया गया 'अकेलापन से निपटने के लिए राष्ट्रीय रणनीति स्थापित करने का विधान' अकेलेपन के बढ़ते संकट को दूर करने का एक हालिया प्रयास है जो विशेष रूप से बच्चों और युवा वयस्कों और किसी भी प्रतिकूल परिस्थिति से निपटने की उनकी क्षमता को प्रभावित करता है। लक्ष्य सामाजिक अलगाव महामारी की गहरी समझ के आधार पर, नींद, पोषण और शारीरिक गतिविधि पर मौजूदा दिशानिर्देशों के समान एक बेहतर सामाजिक बुनियादी ढांचा होगा।

यूरोप में, इसी तरह की चिंताओं से उपजे एक हालिया कदम में, यूरोपीय आयोग ने यूरोपीय संघ के मानसिक स्वास्थ्य संकट और अकेलेपन और अलगाव की समस्याओं से निपटने के लिए €1 बिलियन से अधिक का वादा किया। जैसा कि यूरोपीय संघ आयोग के अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने बताया, “हमें एक-दूसरे का बेहतर ख्याल रखना चाहिए। और बहुत से लोग जो चिंतित और खोया हुआ महसूस करते हैं, उनके लिए उचित, सुलभ और किफायती समर्थन बहुत बड़ा बदलाव ला सकता है।''

अटलांटिक के दोनों किनारों पर इन नीतिगत पहलों के पीछे यह विश्वास है कि सरकार अकेलेपन की समस्या का समाधान कर सकती है।

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अच्छी नीतियां निश्चित रूप से मदद कर सकती हैं, लेकिन वे लक्ष्य से चूक भी सकती हैं। हाल ही में यूके का एक अध्ययन इसका उदाहरण है। इसने कोविड-युग के लॉकडाउन के दौरान सरकार द्वारा अनिवार्य अलगाव के विनाशकारी परिणामों को दिखाया, विशेष रूप से बच्चों और किशोरों के लिए हानिकारक, जिनका भावनात्मक और सामाजिक विकास इन नीतियों से असंगत रूप से प्रभावित हुआ था।

जबकि अमेरिकी सीनेटर मर्फी सही हैं कि नीति निर्माताओं को अकेलेपन की महामारी को नजरअंदाज नहीं करना चाहिए, हमें यह भी सुनिश्चित करना चाहिए कि नीति समाधान वास्तव में मदद करते हैं, और सार्थक समर्थन उपलब्ध है, खासकर बच्चों और युवा वयस्कों के लिए जिन्हें मदद की ज़रूरत है।

मुझे गैलप के मैनेजिंग पार्टनर पा सिनयान के साथ मानसिक स्वास्थ्य पेशेवर के दृष्टिकोण से इस मुद्दे पर चर्चा करने का अवसर मिला। उन्होंने इस साल की शुरुआत में स्विट्जरलैंड के दावोस में 'टाइम्स ऑफ ग्लोबल क्राइसिस में मानसिक स्वास्थ्य' विषय पर एक कार्यक्रम में अकेलेपन की महामारी पर अपनी अंतर्दृष्टि साझा की, जहां हम सह-पैनलिस्ट थे।

हमने इस बारे में बात की कि कैसे हाल के वर्षों में, अकेलापन एक सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट में इतना गहरा हो गया है कि COVID के बाद से, दो अमेरिकी वयस्कों में से एक ने अकेलेपन से पीड़ित होने की रिपोर्ट की है। गैलप की 2021 ग्लोबल इमोशंस रिपोर्ट के अनुसार, कोविड-19 के कारण समग्र 'नकारात्मक भावनाएं' अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुंच गईं, अकेलेपन में पिछले 54 वर्षों में 15% की वृद्धि दर्ज की गई।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि संयुक्त राज्य अमेरिका के सर्जन जनरल डॉ. विवेक एच. मूर्ति को अपने देश के दौरे के दौरान सभी उम्र और सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि के लोगों से यह कहते हुए रूबरू होना पड़ा कि उन्हें लगता है कि वे "अकेले ही दुनिया का सामना करते हैं" अगर वे कल गायब हो जाएं तो "किसी को पता भी नहीं चलेगा"।

बच्चों और वयस्कों द्वारा बताई गई अलगाव और अकेलेपन की यह भावना दुर्बल करने वाली भावनात्मक स्थिति से कहीं अधिक है। यह व्यक्तिगत और सामाजिक स्वास्थ्य दोनों को नुकसान पहुँचाता है। सीडीसी के अनुसार सामाजिक अलगाव, अकेलापन और कई गंभीर शारीरिक स्वास्थ्य स्थितियों जैसे हृदय रोग और स्ट्रोक, टाइप 2 मधुमेह, अवसाद और चिंता, लत, आत्महत्या और आत्म-नुकसान, मनोभ्रंश के बढ़ते जोखिम के बीच एक स्पष्ट संबंध है। और पहले मृत्यु. इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, स्वास्थ्य पर एक समान नकारात्मक प्रभाव केवल एक दिन में 15 सिगरेट पीने से ही पूरा किया जा सकता है।

हालाँकि सुव्यवस्थित सरकारी प्रयास महत्वपूर्ण हो सकते हैं, क्या वे अकेलेपन की व्यक्तिपरक भावना जैसे गहन व्यक्तिगत और मानवीय मुद्दे को हल कर सकते हैं? या क्या इसका उत्तर कुछ अधिक जैविक, हमारे समुदायों और दूसरों के साथ हमारे संबंधों में गहराई से निहित है?

अकेलापन केवल ठीक होने की स्थिति या जांच की जाने वाली बॉक्स नहीं है, बल्कि एक जटिल मानवीय स्थिति है जहां व्यक्तिगत मानसिक स्वास्थ्य सामाजिक मानदंडों और सांप्रदायिक संबंधों के साथ जटिल रूप से जुड़ा हुआ है। आख़िरकार, हम सामाजिक प्राणी हैं।

हालाँकि अकेलेपन और अलगाव के मुद्दे पर अलग-अलग कोणों से विचार किया जा सकता है, सामान्यतः मानसिक स्वास्थ्य की तरह, इसे एक अस्थायी स्थिति के रूप में नहीं माना जाना चाहिए जिसे ठीक करने की आवश्यकता है। हालाँकि हम इसे नज़रअंदाज कर देते हैं, मानसिक स्वास्थ्य एक आजीवन सातत्य है, व्यक्तिगत कल्याण का एक उतार-चढ़ाव वाला लेकिन अभिन्न पहलू है, शारीरिक स्वास्थ्य के विपरीत नहीं। यह बेहतर या बदतर हो सकता है, लेकिन यह हमेशा मौजूद रहता है। बहुत बार, हमारी आंतरिक खुशहाली की स्थिति पर तभी ध्यान दिया जाता है जब यह संकट के बिंदु पर पहुंच जाती है, एक ऐसी बीमारी के समान जिसके लिए उपचार की आवश्यकता होती है, जैसा कि अमेरिकी राष्ट्रीय अकेलेपन की रणनीति से पता चलता है। हमें सबसे ऊपर वाशिंगटन, ब्रुसेल्स या लंदन में एक नए संघीय कार्यालय की आवश्यकता नहीं है, बल्कि ऐसी नीतियां हैं जो एक सामाजिक और भौतिक वातावरण को बढ़ावा देती हैं जिसमें व्यक्ति सहायक समुदायों के भीतर पनप सकें जहां बच्चे मजबूत और लचीले बन सकें।

व्यक्तिगत लचीलेपन को मजबूत करने का एक तरीका अपनेपन की भावना को बढ़ावा देना, सामुदायिक संबंधों को मजबूत करना, मित्रता को बढ़ावा देना और आम तौर पर एक मजबूत समर्थन प्रणाली के अस्तित्व को सुनिश्चित करना होगा। बेशक, इस प्रक्रिया में समय लगता है, लेकिन कुछ छोटे कदम हैं जिन्हें हम तुरंत उठा सकते हैं, खासकर जब युवाओं की बात आती है। उदाहरण के लिए, मैंने लंबे समय से एक "मुकाबला टूलबॉक्स" के उपयोग की सिफारिश की है, जिसे मेरे अपने बच्चे अपने स्कूल बैकपैक में ले जाएंगे जब वे इस साल कक्षा में लौटेंगे, जैसा कि वे हर साल करते हैं। यह वस्तुतः उनके दैनिक जीवन में तनाव और चिंता को प्रबंधित करने में मदद करने के लिए साधारण रोजमर्रा की वस्तुओं से भरा एक कंटेनर है। अंदर की वस्तुओं में एक संवेदी कार्य होता है जो दिमाग पर घबराहट का खतरा होने पर उन्हें शांत करने में मदद करता है। स्ट्रेस बॉल्स या फिजेट स्पिनर, आरामदायक वस्तुएं, या शुगर-फ्री च्युइंग गम जो स्पर्श, गंध और स्वाद की अनुभूति को एक साथ करने में सक्षम हैं, आसानी से मिल जाते हैं, सस्ते होते हैं और अत्यधिक पोर्टेबल होते हैं। वे मन को केंद्रित करने और शरीर और दिमाग को वापस एक साथ लाने में मदद करते हैं।

वास्तव में ग्राउंडिंग और मुकाबला करने के बीच एक विशिष्ट संबंध है। ग्राउंडिंग तकनीक हमें यहां और अभी के बारे में हमारी जागरूकता बढ़ाकर सामना करने में मदद करती है, खासकर उन क्षणों में जब हम अकेले और कमजोर होते हैं, हालांकि कुछ भी मानवीय कनेक्शन और समर्थन की भूमिका को प्रतिस्थापित नहीं करेगा जो अकेलेपन और मानसिक स्वास्थ्य संघर्षों के खिलाफ सुरक्षात्मक कारकों के रूप में कार्य करता है। हम एक-दूसरे से जुड़े रहने के संदर्भ में ठीक होते हैं, और यहीं पर ध्यान केंद्रित होना चाहिए - मानवीय और सांप्रदायिक बंधनों को मजबूत करने में जो हमारे समाज का आधार हैं।

अमेरिकी सर्जन-जनरल ने इसे बिल्कुल सही पाया जब उन्होंने आग्रह किया, “किसी मित्र के फ़ोन कॉल का उत्तर दें। भोजन साझा करने के लिए समय निकालें। अपने फोन से ध्यान भटकाए बिना सुनें। सेवा का कार्य करें...मानवीय संपर्क की कुंजी सरल हैं, लेकिन असाधारण रूप से शक्तिशाली हैं।''

दूसरे शब्दों में, हमें अपनेपन की भावना पैदा करने में मदद करने की ज़रूरत है। अपने बच्चे, अपने जीवनसाथी, अपने दोस्त के लिए मौजूद रहें। शोध से पता चला है कि जो व्यक्ति समुदाय की मजबूत भावना महसूस करते हैं और अपने पड़ोसियों, चर्च या सामाजिक समूहों के साथ मजबूत संबंध रखते हैं, उनके अकेलेपन से पीड़ित होने की संभावना कम होती है। इन संबंधों को बढ़ावा देकर, हम जरूरतमंद व्यक्तियों के लिए एक मजबूत सहायता प्रणाली बना सकते हैं, अलगाव की संभावना और इसके परिणामों को कम कर सकते हैं, और हम अपने बच्चों को अपनेपन की इस भावना से अवगत करा सकते हैं।

जैसे ही हमारे बच्चे स्कूल वापस जाते हैं या कॉलेज के लिए घर छोड़ते हैं, यह उनके पास मौजूद अनौपचारिक संबंध होंगे और वे विकसित होंगे जो उन्हें कठिन क्षणों से निपटने में मदद करेंगे, साथ ही सरल ग्राउंडिंग तकनीकें भी प्रत्येक बच्चा सीख सकता है। अनुभव हमें बताता है कि परिवार और समुदाय के नेतृत्व वाली पहल, यहां तक ​​कि सबसे अच्छे सरकारी कार्यक्रम की तुलना में अपने दृष्टिकोण में अधिक अंतरंग और जैविक, बच्चों को अकेलेपन से बचाने की अधिक संभावना है, जिससे उन्हें अपनेपन की भावना और ताकत मिलती है। अपना और दूसरों का ख्याल रखें, और स्कूल और उसके बाहर भी सफल हों।

एलीशा टैगर्ट एक मानसिक स्वास्थ्य सेवा पेशेवर हैं जो चिंता, अवसाद, दुःख और हानि, आघात और पीटीएसडी में विशेषज्ञ हैं।

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