संयुक्त राष्ट्र का अनुमान है कि लगभग 400,000 बच्चों सहित 16,000 लोग मारे गए हैं। युद्ध ने तथाकथित आईएसआईएस सहित चरमपंथी आतंकवादी समूहों को सीरिया के कुछ हिस्सों पर कब्ज़ा करने और मानवीय अभद्रता के नृशंस कृत्यों को अंजाम देने की भी अनुमति दी है। निस्संदेह, अलेप्पो में कई नागरिकों की सफल निकासी की नवीनतम रिपोर्ट स्वागतयोग्य है। हालाँकि, इसे इस संकेत के रूप में देखना गलत होगा कि सीरिया में संघर्ष ख़त्म हो रहा है।
संकट की शुरुआत के बाद से, कजाकिस्तान ने अंतरराष्ट्रीय समुदाय से संघर्ष का कूटनीतिक समाधान तलाशने का आग्रह किया है, यह तर्क देते हुए कि सैन्य विकल्प केवल स्थिति को बढ़ाएंगे। 2012 में, राष्ट्रपति नूरसुल्तान नज़रबायेव ने सीरियाई संघर्ष के पक्षों से बातचीत की मेज पर बैठने का आग्रह करते हुए कहा था कि "कजाकिस्तान ने सीरिया में संकट की स्थितियों के शांतिपूर्ण समाधान के उद्देश्य से प्रयासों के लिए बार-बार अपना समर्थन व्यक्त किया है।"
इसलिए, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को कजाकिस्तान की राजधानी अस्ताना में सीरियाई संघर्ष में परस्पर विरोधी पक्षों के बीच नई शांति वार्ता आयोजित करने के राष्ट्रपति नज़रबायेव के प्रस्ताव का स्वागत करना चाहिए। यह रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन और तुर्की के राष्ट्रपति तैय्यप एर्दोगन के बीच एक महत्वपूर्ण समझौते का अनुसरण करता है, जो सीरिया के युद्धरत गुटों को नई वार्ता की ओर धकेलने पर सहमत हुए थे। सभी पक्षों को अब सीरियाई सरकार और मान्यता प्राप्त सीरियाई विपक्षी समूहों से इस महत्वपूर्ण प्रस्ताव को स्वीकार करने का आग्रह करना चाहिए। प्रारंभिक संकेत यह हैं कि 19 दिसंबर को तुर्की में रूसी राजदूत आंद्रे कार्लोव की कायरतापूर्ण हत्या मॉस्को और अंकारा के बीच हुए समझौते को पटरी से नहीं उतारेगी और न ही सीरिया में शत्रुता को जल्द से जल्द समाप्त करने के उनके दृढ़ संकल्प को रोकेगी।
अस्ताना इन वार्ताओं के लिए एक स्वाभाविक घर है, जो उस भूमिका पर आधारित है जो कजाकिस्तान ने पहले ही मध्यस्थता प्रयासों में निभाई है। पिछले साल मई में, कजाकिस्तान ने संकट का राजनयिक समाधान खोजने के लिए प्रतिबद्ध सीरियाई विपक्ष के प्रतिनिधियों को शामिल करते हुए पहले दौर की वार्ता की मेजबानी की। अक्टूबर 2015 में इस वार्ता का दूसरा दौर हुआ. इन चर्चाओं के दौरान मानवीय मुद्दों सहित कई महत्वपूर्ण समझौते हुए, जहां देश छोड़ने वाले लाखों शरणार्थियों के लिए सुरक्षित मार्ग का समर्थन करने के लिए गलियारे बनाने पर आम सहमति स्थापित की गई।
इस तरह की अत्यधिक महत्वपूर्ण वार्ताओं की मेजबानी करने का व्यावहारिक अनुभव होने के साथ-साथ, कजाकिस्तान सीरिया संकट के दौरान एक तटस्थ मध्यस्थ बना रहा है, जिसने यह सुनिश्चित किया है कि संघर्ष में शामिल सभी पक्षों को उसकी सरकार पर भरोसा है। ईरान परमाणु वार्ता और यूक्रेन संकट जैसे मुद्दों पर अंतरराष्ट्रीय कूटनीति में एक ईमानदार दलाल के रूप में देश की प्रतिष्ठा पर बना विश्वास। जैसा कि रूसी उप विदेश मंत्री मिखाइल बोगदानोव ने पिछले सप्ताह कहा था, "अस्ताना पहले ही सीरिया के विपक्ष के प्रतिनिधियों के बीच बैठकों की मेजबानी कर चुका है, कजाकिस्तान के पास कुछ अनुभव है।" उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि "अस्ताना इस प्रक्रिया में एक अच्छी भूमिका निभा सकता है।"
अब सबसे जरूरी काम सीरिया में सभी सैन्य गतिविधियों को समाप्त करना और सीरियाई सरकार और विपक्ष के बीच बातचीत फिर से शुरू करना होना चाहिए। सभी पक्षों को एक साथ लाने के लिए कार्य करना महत्वपूर्ण है। कजाकिस्तान ऐसा करने के लिए प्रतिबद्ध है, जिससे दुनिया को इन महत्वपूर्ण वार्ताओं को शुरू करने के लिए एक तटस्थ और अनुभवी आधार प्रदान किया जा सके। इन वार्ताओं में दुनिया भर के लाखों लोगों के लिए बेहतर भविष्य की आशा लाने की क्षमता है। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को अब अपने मतभेदों को दूर करना चाहिए और यह सुनिश्चित करने के लिए मिलकर काम करना चाहिए कि यह अवसर न चूके।