अधिकांश यूरोपीय लोगों की नज़र में, यूरोपीय संघ ठंडा और दूर है। 1980 के दशक के उत्तरार्ध में जैक्स डेलर्स ने चेतावनी दी, "कोई भी कभी भी एकल बाज़ार के प्यार में नहीं पड़ सकता," जब अग्रणी आयोग के अध्यक्ष अपनी लोकप्रियता के चरम पर थे और एकल बाज़ार को वास्तविकता बना रहे थे, जाइल्स मेरिट लिखते हैं।आजकल यूरोपीय संघ के प्रति किसी भी प्रकार का प्रेम बहुत कम है। संघ अविश्वास और विरोध की नई गहराइयों को उजागर करता है। जीवित रहने और फलने-फूलने के लिए, यूरोपीय संघ को यूरोप के लोगों के लिए अधिक सीधे प्रासंगिक बनना होगा - और ऐसा करने का एक तरीका है।
यूरोपीय संघ-व्यापी बेरोजगारी लाभ प्रणाली पर 2012 से विचार किया जा रहा है, यदि पहले नहीं। पहले के मॉडलों को एक ऐसे मॉडल में परिष्कृत किया गया है जो व्यवहार्य लगता है।
लेकिन जबकि विवरण महत्वपूर्ण हैं, मुख्य बिंदु एक बड़ा है: यूरोपीय संघ को एक अहंकारी और संवेदनाहीन नौकरशाही के बजाय एक देखभाल करने वाले संगठन के रूप में पुनः स्थापित करने की आवश्यकता है।
युवा बेरोजगारी को व्यापक रूप से यूरोपीय संघ द्वारा अपने वादे के अनुसार आर्थिक लाभ देने में विफलता के लक्षण के रूप में देखा जाता है। यह एक अनुचित आलोचना है: विसंगतियों को दूर करने और युवाओं को काम में तेजी लाने के लिए रोजगार सृजन नीतियों को राष्ट्रीय स्तर पर और अक्सर स्थानीय स्तर पर परिभाषित किया जाता है। लेकिन जैसा कि हम सभी जानते हैं, राजनीति में धारणा ही सब कुछ है।
और इसीलिए यूरोपीय लाभ योजना एक अच्छा विचार है। यह एक हाई-प्रोफाइल संकेत होगा कि यूरोपीय संघ सदस्य देशों के बीच एकजुटता की भावना को पुनः प्राप्त कर रहा है जो वर्तमान में पूरी तरह से पीछे हट रहा है। एक और कारण - अधिक जटिल, लेकिन मौलिक रूप से अभी भी अधिक महत्वपूर्ण - यह है कि यह सामाजिक नीति को यूरोपीय संघ के एजेंडे के शीर्ष पर वापस ले जाएगा।
यूरो को बचाना महत्वपूर्ण है, और एक यूरोपीय लाभ योजना यूरोज़ोन के लिए आवश्यक वित्तीय एकीकरण की दिशा में पहला कदम होगी। यह यूरोप की विशाल लेकिन अनदेखी की गई जनसांख्यिकीय समस्या पर भी ध्यान केंद्रित करेगा। इस सदी के मध्य तक प्रति पेंशनभोगी केवल दो कामकाजी आयु वाले यूरोपीय होंगे (आज के चार-से-एक अनुपात से कम)। सामाजिक सुरक्षा अब तक की सबसे बड़ी राजनीतिक चुनौती बन जाएगी।
नवीनतम यूरोपीय बेरोजगारी लाभ मॉडल एक जर्मन अनुसंधान संगठन - बाडेन-वुर्टेमबर्ग राज्य से आया है यूरोपीय आर्थिक अनुसंधान केंद्र (ZEW). इसका दृष्टिकोण राष्ट्रीय प्रणालियों में सामंजस्य स्थापित करना और लाभ के सामान्य स्तर बनाने के लिए प्रासंगिक राष्ट्रीय बजटों को एकत्रित करना होगा।
से बिल्कुल अलग योजनाजनसंपर्क के मूल्य के कारण, इसके लेखक महत्वपूर्ण आर्थिक लाभ का दावा करते हैं। उनका मानना है कि इससे बेरोज़गारी के असमान प्रभाव से पीड़ित क्षेत्रों के बीच असमानताओं को दूर करने में मदद मिलेगी, और लंबी अवधि में उन असममित झटकों को कम किया जा सकेगा जो यूरोज़ोन संकट की एक विशेषता रही है।
हर कोई इस विचार को साझा नहीं करता. इस विचार के आलोचक 'नैतिक ख़तरे' का सवाल उठाते हैं और पूछते हैं कि क्या यह कमज़ोर यूरोज़ोन देशों को सुधारों में देरी करते रहने के लिए प्रोत्साहित नहीं करेगा। उनका यह भी तर्क है कि व्यापक लाभ प्रणाली 'लाभ देने वालों' के लिए एक चुंबक के रूप में काम कर सकती है - और इससे और भी अधिक बेरोजगारी को बढ़ावा मिलेगा।
लेकिन मूल बात, निश्चित रूप से, यूरोज़ोन के समृद्ध उत्तरी देशों के लिए संभावित लागत है। जर्मनी के नेतृत्व में, वे पहले से ही संप्रभु ऋण समस्याओं से निपटने में मदद के लिए यूरोज़ोन बांड के प्रस्तावों का विरोध कर रहे हैं।
तो ऊपरी तौर पर, बेरोजगारी लाभ योजना की कोई संभावना नहीं है। लेकिन यह लोकलुभावन यूरोसेप्टिसिज्म को नजरअंदाज करना है - जो यूरोपीय परियोजना के लिए कहीं अधिक बड़ा खतरा है।
यदि लाभ योजना को यूरोपीय संघ के अधिक मानवीय चेहरे के साथ-साथ यूरोज़ोन के भविष्य पर गतिरोध को तोड़ने के साधन के रूप में प्रस्तुत किया जा सकता है, तो शायद इसका एक भविष्य है। इससे बर्लिन को इस धारणा का खंडन करने का अवसर मिलेगा कि, ऑस्कर वाइल्ड के शब्दों में, वह "हर चीज़ की कीमत जानता है, लेकिन किसी भी चीज़ का मूल्य नहीं"।
जाइल्स मेरिट ने इसके लिए रिपोर्ट की फाइनेंशियल टाइम्स 15 वर्षों तक एक विदेशी संवाददाता के रूप में, उनमें से पांच ब्रुसेल्स से थे, और बाद में एक थे इंटरनेशनल हेराल्ड ट्रिब्यून 20 वर्षों तक यूरोपीय संघ के मामलों पर ऑप-एड स्तंभकार। वह फ्रेंड्स ऑफ यूरोप थिंक टैंक के संस्थापक और अध्यक्ष और हाल ही में प्रकाशित पुस्तक के लेखक हैं फिसलन ढलान: यूरोप का संकटग्रस्त भविष्य (ऑक्सफोर्ड यूनिवरसिटि प्रेस)।
