इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि नई, मुख्य रूप से अमेरिका के नेतृत्व वाली दूरसंचार प्रणालियाँ अधिक लचीली हैं, कई प्रदाताओं के लिए खुली हैं, आसानी से अपग्रेड की गई हैं और किसी भी हार्डवेयर-आधारित पेशकश की तुलना में कम महंगी हैं। महामारी के मद्देनजर आर्थिक व्यवधानों के बावजूद, इन उभरते सिस्टम डिज़ाइनों को दुनिया भर में स्वीकार्यता बढ़ रही है और व्हाइट हाउस, संयुक्त राज्य अमेरिका में नीति समुदाय और दुनिया भर के दूरसंचार ऑपरेटरों द्वारा इस पर दोबारा गौर किया जा रहा है।

दो संबंधित प्रौद्योगिकियाँ ओपन RAN (रेडियो एक्सेस नेटवर्क) और वर्चुअलाइज्ड नेटवर्क (VN) हैं। वे हुआवेई और तीन प्रमुख प्रतिस्पर्धियों की विशेषता वाले अधिकांश एकीकृत हार्डवेयर नेटवर्क को बदलने के लिए सॉफ्टवेयर और क्लाउड कंप्यूटिंग का उपयोग करते हैं। वे इस अर्थ में खुले हैं कि वे सामान्य मानकों को पूरा करने वाले किसी भी प्रदाता से ऑफ-द-शेल्फ घटकों को नियोजित करते हैं, मालिकाना हार्डवेयर नेटवर्क के विपरीत जो लंबवत रूप से एकीकृत होते हैं और हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर दोनों के लिए एक ही स्रोत पर निर्भर होते हैं।

उन्हें इस अर्थ में वर्चुअलाइज्ड किया जाता है कि वे इंटरनेट कनेक्शन का उपयोग करते हैं और एक ही स्रोत से हार्डवेयर में एम्बेडेड पूर्व-प्रोग्राम किए गए ऑपरेटिंग सिस्टम के बजाय ऑपरेटिंग आर्किटेक्चर के रूप में सॉफ़्टवेयर को आसानी से बदलते हैं। इस प्रकार, इन नई प्रणालियों को नए अनुप्रयोगों और ऑपरेटिंग रणनीति में बदलाव के लिए अधिक तेज़ी से और सस्ते में उन्नत और अनुकूलित किया जा सकता है। अग्रणी ओपन आरएएन फर्मों में से एक, मेवेनिर के नेता ने हाल ही में इस पर जोर दिया प्रतिस्पर्धा का लाभ: "मोबाइल ऑपरेटरों को उनकी आवश्यकताओं के लिए सबसे उपयुक्त विक्रेता चुनने में अधिक लचीलापन देकर, हम प्रतिस्पर्धा बढ़ाते हैं और नेटवर्क प्रदर्शन, तेज़ तैनाती और नेटवर्क अपग्रेड और अधिक लचीले नेटवर्क में अधिक नवाचार की सुविधा प्रदान करते हैं।"

तीन सबसे उन्नत और आक्रामक सिस्टम इंटीग्रेटर्स - जो कई रेडियो, मोबाइल फोन, कंप्यूटर, क्लाउड और सॉफ्टवेयर विक्रेताओं का उपयोग करके नए आर्किटेक्चर डिजाइन करते हैं - अमेरिकी आधारित हैं, लेकिन दुनिया भर के कई प्रदाताओं के साथ काम करते हैं। जापान, ताइवान, कोरिया और तेजी से भारत में घटक प्रदाता और वायरलेस ऑपरेटिंग फर्म दोनों प्रमुख इंटीग्रेटर्स, अल्टियोस्टार, मेवेनिर और पैरेलल वायरलेस के साथ काम कर रहे हैं। आईबीएम सिस्टम एकीकरण सेवाएँ भी प्रदान करता है।

एक के अनुसार हाल के एक सर्वेक्षण22% वायरलेस ग्राहकों का प्रतिनिधित्व करने वाले वैश्विक दूरसंचार ऑपरेटर अब ओपन रैन और वीएन नेटवर्क पेश या संचालित कर रहे हैं। अनुसंधान फर्म आईजीआर का अनुमान है कि 47 तक यह संख्या 2024 प्रतिशत तक बढ़ जाएगी। नए सिस्टम के शुरुआती अनुभव से पता चलता है कि हुआवेई या एरिक्सन जैसे पारंपरिक, एकीकृत हार्डवेयर सिस्टम के सापेक्ष औसत बचत नेटवर्क बनाने के लिए प्रारंभिक पूंजी व्यय का लगभग 40% है। चल रहे परिचालन खर्चों सहित कुल बचत का अनुमान 31-49% के बीच है।

यह भी ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि नई प्रौद्योगिकियों के शुरुआती रोल आउट में घने शहरी और ग्रामीण दोनों परिवेश शामिल हैं, और कई पिछड़े एकीकृत हैं ताकि मौजूदा नेटवर्क उपकरण को पूरी तरह से हटाना न पड़े। कई शुरुआती शहरी-प्रभुत्व वाले एडॉप्टर, जैसे कि जापान में राकुटेन और यूनाइटेड किंगडम में वोडाफोन, 4 जी सिस्टम से शुरू होते हैं, निकट भविष्य में 5 जी में अपग्रेड की योजना बनाई गई है।

सिस्टम इंटीग्रेटर के रूप में पैरेलल वायरलेस के साथ एक तुर्की नेटवर्क, मौजूदा 2जी, 3जी और 4जी सिस्टम पर बनाया गया है, जो हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर घटकों को अलग करता है। इस जटिल प्रणाली को भी सभी पुराने घटकों को बदले बिना 5जी में अपग्रेड किया जा सकता है, जिससे लागत में लाभ मिलेगा। नई प्रणालियों की एक और विशेषता, जैसे कि ग्रामीण अमेरिकी ऑपरेटर अंतर्देशीय सेलुलर माउंटेन वेस्ट में, इसे "स्व-संगठित नेटवर्क" (एसओएन) के रूप में लेबल किया गया है, जो नेटवर्क की मांग के अनुसार सेवा को स्वचालित रूप से अनुकूलित करने और बाधाओं को ठीक करने के लिए कंप्यूटर और सॉफ्टवेयर का उपयोग करता है, जिससे मानव हस्तक्षेप का समय और लागत बचती है।

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सबसे महत्वपूर्ण "ग्रीनफ़ील्ड" प्रणाली जापान में राकुटेन है, जो अब जापान में 4जी वीएन संचालित कर रही है, और है इस वर्ष 5जी सेवा शुरू करने की योजना है. राकुटेन, जो अल्टियोस्टार में एक निवेशक है, हुआवेई और पुराने हार्डवेयर प्रदाताओं के स्पष्ट विकल्प के रूप में उस फर्म के साथ अन्य विक्रेताओं के लिए अपनी प्रौद्योगिकियों और सेवाओं का विपणन भी कर रहा है। अलास्का की फर्म ऑप्टिमेरा, डच हार्बर के आसपास बिखरे हुए तटीय मछली पकड़ने के क्षेत्रों की सेवा करती है, अपने नियोजित 2G अपग्रेड के लिए ओपन RAN आर्किटेक्चर का उपयोग करके पहले के 4G को 5G सबसिस्टम के माध्यम से एकीकृत करती है। स्पैनिश दिग्गज टेलीफ़ोनिका ने पेरू में सफलतापूर्वक ओपन RAN नेटवर्क बनाया।

भारत, जो उपयोगकर्ताओं की संख्या के हिसाब से दुनिया का सबसे बड़ा मोबाइल दूरसंचार बाजार है, और संयुक्त राज्य अमेरिका में नई तकनीकों का उपयोग करके बड़े पैमाने पर नेटवर्क का काम चल रहा है। भारत में, सभी तीन सबसे बड़े सेलुलर नेटवर्क, रिलायंस जियो, भारती एयरटेल और वोडाफोन आइडिया, जिनके सामूहिक रूप से 1 बिलियन से अधिक उपयोगकर्ता हैं, नई ओपन आरएएन और वीएन प्रौद्योगिकियों के कुछ संस्करण के साथ प्रयोग कर रहे हैं। वोडाफोन मेवेनिर और भारती एयरटेल अल्टियोस्टार के साथ काम कर रही है।

रिलायंस जियो ओपन RAN के लिए प्रतिबद्ध है और अपना खुद का एकीकृत सिस्टम विकसित कर रहा है, लेकिन हैंडसेट के लिए यूएस 5जी लीडर क्वालकॉम और गूगल के साथ भी काम कर रहा है। संयुक्त राज्य अमेरिका में तीन बड़े मोबाइल नेटवर्क ऑपरेटर नई तकनीकों का उपयोग करके विशेष कंपनी-विशिष्ट नेटवर्क और व्यापक उपभोक्ता सिस्टम दोनों को लागू कर रहे हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में सैटेलाइट ऑपरेटर DISH नेटवर्क के पास बड़ी मात्रा में स्पेक्ट्रम उपलब्ध है और वह 5G सिस्टम बनाने के लिए इसका उपयोग करेगा। यह संघीय संचार आयोग (एफसीसी) के साथ एक समझौते के परिणामस्वरूप हुआ। स्प्रिंट-टी-मोबाइल विलय को मंजूरी देने के लिए अमेरिकी न्याय विभाग के साथ हालिया समझौते में, DISH ने अपनी वायरलेस योजनाओं में जोड़ने के लिए उन दो कंपनियों के बड़े प्री-पेड व्यवसाय का भी अधिग्रहण किया।

FCC के साथ अपने समझौते में, DISH ने जून 5 तक अमेरिका की 70 प्रतिशत आबादी को 2023G सेवा प्रदान करने की प्रतिबद्धता जताई। ओपन RAN तकनीक को बढ़ावा देते हुए DISH ने अपने 5G नेटवर्क के लिए इस तकनीक को चुना है और इसे लागू करने के लिए Mavenir, Altiostar और VMware के क्लाउड-आधारित प्लेटफ़ॉर्म के साथ काम कर रहा है।

वीएन और ओपन आरएएन की सफलता की तुलना अंततः पर्सनल कंप्यूटर और इंटरनेट क्रांति से की जा सकती है, जिसने 1940 से 1970 के दशक तक कंप्यूटिंग की विशेषता रखने वाले केंद्रीय कंप्यूटर प्रभुत्व को खत्म कर दिया। लेकिन सब्सिडी वाले हुआवेई व्यवसाय के आर्थिक आकर्षण और इस वास्तविकता से प्रतिरोध उत्पन्न होता है कि अधिकांश मौजूदा ऑपरेटिंग कंपनियों के पास विरासत प्रणाली है, जिसमें भारी मात्रा में निवेशित पूंजी है जिसका परिशोधन किया जाना चाहिए। हांगकांग के लोकतंत्र पर चीनी दमन और भारत में उसकी सैन्य घुसपैठ के मद्देनजर दुनिया भर में बढ़ती मान्यता ने हुआवेई का विकल्प खोजने की गति बढ़ा दी है। यह यूरोप और भारत में विशेष रूप से सच है।

चूँकि नई प्रौद्योगिकियाँ शहरी और ग्रामीण दोनों सेटिंग्स में सिद्ध हो चुकी हैं, और जैसे ही इंटीग्रेटर्स सीखते हैं कि मौजूदा विरासत प्रणालियों के कम से कम हिस्से को वर्चुअलाइज्ड प्रौद्योगिकियों के लिए कैसे अनुकूलित किया जाए, और जैसे ही नई पेशकशों की बेहतर अर्थव्यवस्था और लचीलेपन को मान्यता दी जाती है, परिवर्तन का प्रतिरोध नष्ट हो जायेगा. Rakuten, DISH, भारती एयरटेल और Vodafone का 4G और 5G का रोलआउट भी नई तकनीकों को बड़े पैमाने पर साबित करने में महत्वपूर्ण होगा। लेकिन, ए के शब्दों में अध्ययन तीन बड़े अमेरिकी सिस्टम इंटीग्रेटर्स के लिए: "स्पष्ट रूप से, ओपन आरएएन अब एक विज्ञान प्रयोग नहीं है, न ही यह केवल दुनिया के विकासशील क्षेत्रों में ग्रीनफील्ड ऑपरेटरों या एमएनओ (वायरलेस ऑपरेटरों) पर लागू होता है।"