लिवरपूल लगातार बाधाओं को हरा रहा है: दृढ़ता और खेल उत्कृष्टता की जीत

लिवरपूल एफसी के समृद्ध इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण क्षणों में से एक उनका 2020 प्रीमियर लीग खिताब था। यह क्लब के लिए एक महत्वपूर्ण सफलता थी। इसने तीन दशकों के उस क्रम को तोड़ दिया जब क्लब पिछली बार पुराने इंग्लिश फर्स्ट डिवीजन में चैंपियन बना था।

इंग्लिश शीर्ष उड़ान के नए युग में पहली बार मर्सीसाइड में प्रीमियर लीग का खिताब लाना रेड्स की कुछ प्रमुख चुनौतियों पर काबू पाने की परिणति थी। शिखर पर चढ़ने के लिए उन्हें लंबा रास्ता तय करना पड़ा और कुछ बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ा अंतर जिस तरह से साथ।

शीर्ष तक पहुंचने का रास्ता शायद ही कभी आसान होता है। लिवरपूल को अपने घरेलू लीग खिताबों के बीच मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह संघर्ष का सामना करना पड़ा, और लगभग बच ही नहीं पाया।

पहचान मिट जाती है

1990 के दशक से पहले लिवरपूल निश्चित रूप से अंग्रेजी फुटबॉल का मुकुट रत्न था। 1970 और 1980 के दशक के दौरान, वे एक बाजीगर थे। 1980 से 1990 तक, लिवरपूल ने सात बार प्रथम श्रेणी का खिताब जीता, ऐसा उनका प्रभुत्व था।

महाद्वीप पर, वे उन दो दशकों में चार बार यूरोपीय कप भी घर लाए, जिससे वे यूईएफए प्रतियोगिता में सबसे सफल क्लबों में से एक बन गए। लेकिन फिर अंग्रेजी फुटबॉल का नया युग आया और किस्मत तेजी से बदल गई।

क्या लिवरपूल तैयार था?

नई प्रीमियर लीग 1992-93 लीग सीज़न के लिए युग की शुरुआत की गई थी। लिवरपूल उस नए सेटअप का हिस्सा था, और हाल के खिताबों के सिलसिले में उन्हें नई शीर्ष उड़ान में दौड़ते हुए देखना चाहिए था।

लेकिन वे अनुकूलन नहीं कर सके। यह लगभग वैसा ही था जैसे कि वे अपने महान प्रतिद्वंद्वियों, मैनचेस्टर यूनाइटेड में जो कुछ चल रहा था, उसकी चपेट में आ गए हों। प्रीमियर लीग के उद्घाटन सीज़न में लिवरपूल छठे स्थान पर रहा क्योंकि मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 10 अंकों से खिताब जीता।

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यह एक ऐसी ही कहानी थी जो 1990 के दशक के अधिकांश समय में चलती रही। लिवरपूल, अपने उच्च मानकों के कारण लड़खड़ा रहा था। अपनी पहचान और इतिहास से जुड़े रहने की इच्छा ही अंततः वह चीज़ थी जिसके कारण उनकी इस पर पकड़ कम होने लगी।

वे यह समझ नहीं पाए कि आधुनिक खेल किस तरह बदल गया है।

उत्प्रेरक

नए प्रीमियर लीग युग ने इस परंपरा को तोड़ दिया। खेल में पहले से कहीं अधिक पैसा आ गया। फ़ुटबॉल टीमों का व्यावसायीकरण पहले से कहीं ज़्यादा बड़ा हो गया। प्रायोजन सौदे बढ़े और स्थानांतरण बाजार अधिक प्रतिस्पर्धी, खुली सीमा वाला स्थान बन गया।

मैनचेस्टर युनाइटेड यह सब सही ढंग से कर रहा था। वे व्यावसायीकरण की राह पर जल्दी ही कूद पड़े और तेजी से अपनी स्थिति को आगे बढ़ाया। प्रीमियर लीग की शुरुआत के साथ आए नए टेलीविज़न सौदों ने टीमों को पहले से कहीं अधिक लोगों की नज़रों के सामने ला दिया। उन पर उपभोक्ताओं की नज़र थी, और मैनचेस्टर यूनाइटेड ने बैंकिंग की।

इसके विपरीत, लिवरपूल स्थिर खड़ा रहा, लेकिन उनकी विरासत उन्हें वित्तीय प्रतिस्पर्धा लाने वाली नहीं थी। वर्षों के ख़राब स्वामित्व और इस नए युग की शुरुआत में लिए गए निर्णयों ने लिवरपूल को बुरी तरह प्रभावित किया। वे अपना ब्रांड बेचने में उतने तेज़ नहीं थे। वे अपने स्टेडियम को विकसित करने के लिए उतने उत्सुक नहीं थे जितना कि अन्य क्लबों ने किया था।

चूँकि लिवरपूल जल्दी ही अप्रतिस्पर्धी हो गया, इसलिए उनके लिए उच्च-गुणवत्ता वाले खिलाड़ियों को पकड़ना कठिन हो गया। खिताब की दौड़ में आगे रहने वाले क्लबों में अधिक से अधिक विदेशी निवेशकों का पैसा आ रहा था और लिवरपूल में कुछ बदलाव की जरूरत थी। ऐसा किया था। टॉम हिक्स और जॉर्ज जिलेट ने 2010 में पदभार संभाला।

 

प्रशासन पर संकट मंडरा रहा है

स्थिति में सुधार करने के बजाय, लिवरपूल लगभग नए स्वामित्व के तहत प्रशासन में गिर गया। कर्ज बढ़ता जा रहा था, ब्याज क्लब को डुबा रहा था और ज्यादातर लोगों को पता ही नहीं था कि लिवरपूल के पास £450 मिलियन से भी अधिक ऋणदाता थे।

जिलेट और हिक्स के बीच संबंध इस हद तक टूट गए कि वे मैच के दिनों में एनफ़ील्ड में एक साथ नहीं बैठते थे। क्लब को बेचने में उनकी अनिच्छा थी, क्योंकि उनकी गहरी परेशानियों के समय, क्लब के घोषित मूल्यांकन का मतलब था कि यह जोड़ी लाभ नहीं कमाएगी।

यह एक परेशानी भरा समय था, लेकिन जब फेनवे स्पोर्ट्स ग्रुप (एफएसजी) आया और 2010 में क्लब को खरीदा तो क्षितिज पर एक सफेद शूरवीर था। क्लब के प्रशासन में जाने की समय सीमा से कुछ घंटे पहले ही जटिल अधिग्रहण पूरा हो गया था।

बदलाव में समय लगता है

17 अक्टूबर 2010 को, लिवरपूल अपने शहर प्रतिद्वंद्वियों, एवर्टन से एक लीग मैच हार गया। परिणाम ने उन्हें मैनेजर रॉय हॉजसन के नेतृत्व में तालिका में नीचे से दूसरे स्थान पर छोड़ दिया, जिन्होंने सीज़न की खराब शुरुआत के कारण राफ़ा बेनिटेज़ की जगह ली थी।

यह हॉजसन की बर्खास्तगी थी जिसने अंततः क्लब को कैनवास से ऊपर उठते देखा। केनी डाल्ग्लिश ने पीछा किया और लीग कप खिताब के साथ क्लब को कुछ सफलता वापस दिलाई। इसके बाद, ब्रेंडन रॉजर्स के नेतृत्व में, लिवरपूल एक बार फिर खिताब का दावेदार दिख रहा था।

लगभग।

चीजें अभी भी ठीक से काम नहीं कर रही थीं। लिवरपूल का ईपीएल की सफलता का सपना अभी भी हकीकत बनने में असफल हो रहा था। प्रतिस्पर्धात्मकता उपाधियों के बराबर नहीं थी। इसलिए एफएसजी ने एक बड़ा आह्वान किया। वे अपने विश्लेषण में डूब गए और अपने नए मुख्य कोच - जुर्गन क्लॉप का नाम लेकर आए।

पुनरुत्थानकर्ता को क्लॉप करें

विश्लेषणात्मक डेटा ने एनफील्ड में नौकरी के लिए क्लॉप को सही व्यक्ति के रूप में चुना। जर्मन बुंडेसलीगा क्लब बोरूसिया डॉर्टमुंड में उनके काम ने उन्हें मानचित्र पर ला दिया था। आंकड़े सही साबित हुए.

क्लॉप तुरंत लिवरपूल को लगातार यूरोपीय फाइनल में ले गए, जिसके परिणामस्वरूप उन्होंने 2019 में अपना छठा यूरोपीय कप/चैंपियंस लीग खिताब जीता। अगला वर्ष आया प्रीमियर लीग का खिताब.

फुटबॉल और खिलाड़ी प्रबंधन की एक गतिशील शैली के साथ, क्लॉप की उपस्थिति वास्तव में गेम-चेंजिंग रही है। लेकिन लिवरपूल की सफलता इस बात पर भी प्रकाश डालती है कि सफलता की नींव तैयार करने के लिए पर्दे के पीछे कितनी सामंजस्यपूर्ण चीजें होनी चाहिए। यह अब एनफ़ील्ड में एक बारीक ट्यून की गई मशीन है, जो जिलेट और हिक्स के खंडित दृश्यों से बहुत दूर है।

प्रबंधन क्लॉप पर भरोसा करता है, जो अब प्रीमियर लीग के सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले प्रबंधक हैं। वहां लगभग लोकतंत्र की भावना है, क्योंकि क्लॉप अपने संक्रामक व्यक्तित्व के साथ शो को निरंकुशता के रूप में नहीं चलाते हैं।

उन्होंने मो सलाह और एलिसन बेकर जैसे बड़े तबादलों पर कर्मचारियों और खेल निदेशक माइकल एडवर्ड्स की बात सुनी है। विशेषज्ञ पोषण विशेषज्ञ और थ्रो-इन कोच सभी ने मामूली लाभ कमाया है, और क्लब खेल उत्कृष्टता का एक आधुनिक चमत्कार है।

स्थानांतरण बाजार में स्मार्ट निर्णय और पिच पर सकारात्मक दर्शन ने सबसे अच्छे समय को वापस लाने में मदद की है। लिवरपूल, उस अत्यंत महत्वपूर्ण प्रथम प्रीमियर लीग खिताब की बदौलत, एक बार फिर खिलाड़ियों के लिए शीर्ष स्थलों में से एक है। क्लॉप ने, काफी सरलता से, लिवरपूल को उसकी पहचान वापस दिला दी।

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