घाटे को कम रखना: यूरोपीय संघ का बजट-निगरानी तंत्र कितना सफल है?

संकट के कारण यूरोपीय संघ के सदस्य देशों का घाटा बढ़ गया है, जिससे उन्हें अपने बजट को बेहतर ढंग से समन्वयित करने और आपसी निरीक्षण की दिशा में आगे बढ़ने की आवश्यकता है। वित्त मंत्री अब अपना मसौदा बजट यूरोपीय आयोग को प्रस्तुत करते हैं, जो योजनाओं की जांच करता है और यदि उनमें कमी पाई जाती है तो देशों से उन्हें अनुकूलित करने के लिए कहा जाएगा अन्यथा प्रतिबंधों का सामना करना पड़ेगा। मंगलवार (16 दिसंबर) को आयोग एमईपी को एक रिपोर्ट पेश करेगा कि इस तंत्र ने सदस्य राज्यों के वित्त को कैसे प्रभावित किया है।

मंदी के दौरान, कर राजस्व अक्सर कम हो जाता है, क्योंकि अधिक लोग बेरोजगारी लाभ का दावा करते हैं और बैंकों को करदाताओं के पैसे का उपयोग करके बचाने की आवश्यकता हो सकती है। कम राजस्व और अधिक व्यय के परिणामस्वरूप उच्च घाटा और सार्वजनिक ऋण का उच्च स्तर होता है। आयोग का कहना है कि सुदृढ़ बजट निगरानी तंत्र, जो सरकारों को राष्ट्रीय संसदों में मतदान से पहले अपनी बजट योजनाओं को अपनी सेवाओं में पेश करता है, सदस्य राज्यों को अपने खर्च में कटौती करने के लिए प्रेरित करने में प्रभावी रहा है।

2011 में, 23 सदस्य राज्यों में से 27 अत्यधिक घाटे की प्रक्रिया के अधीन थे, लेकिन अब केवल 11 हैं। सरकारें इस बात पर सहमत हैं कि सकल घरेलू उत्पाद के 3% से ऊपर का घाटा अत्यधिक है। उस स्थिति में सदस्य देशों को प्रतिबंधों से बचने के लिए खर्च में कटौती (उदाहरण के लिए स्वास्थ्य और सामाजिक सेवाओं, वेतन, पेंशन और निवेश में) और/या कर बढ़ोतरी लागू करनी होगी। ग्रीस, आयरलैंड, पुर्तगाल और साइप्रस इतनी बुरी स्थिति में आ गए कि उन्हें यूरोपीय संघ से वित्तीय सहायता का अनुरोध करना पड़ा। बदले में, उन्हें व्यापक कटौती और सुधार लागू करने पड़े और कड़ी निगरानी के अधीन होना पड़ा। आयोग का कहना है कि आयरलैंड और पुर्तगाल फिर से बाज़ारों से उधार ले रहे हैं और उन्हें अब यूरोपीय संघ की सहायता की आवश्यकता नहीं है।

दो बजट-निगरानी तंत्रों के अंतर्निहित विधान पैकेज - समग्र रूप से यूरोपीय संघ के लिए छह-पैक और यूरोज़ोन के लिए दो-पैक - क्रमशः दिसंबर 2011 और मई 2013 में लागू हुए।