यूरोपीय संघ के ऑडिटर COVID-19 संकट के दौरान हवाई यात्री अधिकारों की सुरक्षा की जांच करते हैं

यूरोपियन कोर्ट ऑफ ऑडिटर्स (ईसीए) ने यह आकलन करने के लिए एक ऑडिट शुरू किया है कि क्या यूरोपीय आयोग कोरोनोवायरस संकट के दौरान विमान से यात्रा करने वाले या फ्लाइट बुक करने वाले नागरिकों के अधिकारों की प्रभावी ढंग से रक्षा कर रहा है। ऑडिटर इस बात की जांच करेंगे कि क्या हवाई यात्री अधिकारों पर मौजूदा नियम इस उद्देश्य के लिए उपयुक्त हैं और ऐसे संकट से निपटने के लिए पर्याप्त लचीले हैं। वे जाँच करेंगे कि क्या आयोग ने निगरानी की कि महामारी के दौरान हवाई यात्रियों के अधिकारों का सम्मान किया गया और उसके अनुसार कार्रवाई की गई। इसके अलावा, वे यह आकलन करेंगे कि क्या सदस्य राज्यों ने यात्रा और परिवहन उद्योग को आपातकालीन राज्य सहायता देते समय यात्री अधिकारों को ध्यान में रखा है।

ऑडिट का नेतृत्व करने वाले ईसीए सदस्य एनीमी टर्टेलबूम ने कहा, "कोविड-19 के समय में, यूरोपीय संघ और सदस्य देशों को हवाई यात्री अधिकारों को संरक्षित करने और बीमार एयरलाइंस का समर्थन करने के बीच संतुलन बनाना पड़ा है।" "हमारा ऑडिट यह जाँच करेगा कि संघर्षरत एयरलाइनों को बचाने की लड़ाई में यूरोपीय संघ में लाखों हवाई यात्रियों के अधिकारों को कोई अतिरिक्त क्षति नहीं हुई है।"

COVID-19 के प्रकोप और प्रतिक्रिया में उठाए गए स्वास्थ्य उपायों के कारण यात्रा में बड़ा व्यवधान आया है: एयरलाइंस ने लगभग 70% उड़ानें रद्द कर दीं और नई बुकिंग में गिरावट आई। विभिन्न देशों द्वारा अक्सर उड़ान प्रतिबंध, अंतिम समय में सीमा बंद करना या संगरोध आवश्यकताओं जैसे असंगठित आपातकालीन उपायों के कारण भी लोग अब यात्रा नहीं कर सकते थे या करना नहीं चाहते थे।

यूरोपीय संघ के सदस्य देशों ने एयरलाइंस सहित अपने संघर्षरत परिवहन उद्योग को चालू रखने के लिए और आपातकालीन उपाय पेश किए, उदाहरण के लिए उन्हें अभूतपूर्व मात्रा में राज्य सहायता प्रदान की। कुछ अनुमान बताते हैं कि पूरे संकट के दौरान, दिसंबर 2020 तक, एयरलाइनों - जिनमें गैर-ईयू वाले भी शामिल थे - ने €37.5 बिलियन तक की सरकारी सहायता प्राप्त की थी या प्राप्त कर रहे थे। इसके अलावा, बारह सदस्य राज्यों ने अपने टूर ऑपरेटरों और ट्रैवल एजेंसियों को कुछ €2.6 बिलियन की सहायता के लिए राज्य सहायता उपायों के बारे में आयोग को सूचित किया।

सदस्य राज्यों ने एयरलाइनों को उन यात्रियों को रिफंड करने में अधिक लचीलेपन की भी अनुमति दी जिनकी उड़ानें रद्द कर दी गई थीं। आयोग ने दिशानिर्देश और सिफारिशें जारी कीं, जिसमें यह तथ्य भी शामिल है कि वाउचर देने से यात्रियों की नकद वापसी की पात्रता प्रभावित नहीं होती है। हालाँकि, जिन यात्रियों की उड़ानें रद्द कर दी गई थीं, उन पर अक्सर एयरलाइंस द्वारा नकद रिफंड प्राप्त करने के बजाय वाउचर स्वीकार करने के लिए दबाव डाला जाता था। अन्य मामलों में, एयरलाइंस ने यात्रियों को समय पर रिफंड नहीं किया या बिल्कुल भी नहीं दिया।

संकट के समय में हवाई यात्रियों का समर्थन करने और विमानन में विश्वास बहाल करने के लिए एक सामान्य प्रयास शुरू करने के उद्देश्य से यूरोपीय संघ के लेखा परीक्षकों की रिपोर्ट गर्मी की छुट्टियों से पहले आने की उम्मीद है। इस ऑडिट के संदर्भ में ऑडिटर यह भी जाँच रहे हैं कि उन्होंने जो सिफ़ारिशें की हैं यात्री अधिकारों पर 2018 रिपोर्ट व्यवहार में लाया गया है.

पृष्ठभूमि की जानकारी

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यात्री अधिकारों की रक्षा करना यूरोपीय संघ की नीति है जिसका नागरिकों पर सीधा प्रभाव पड़ता है और इस प्रकार यह सभी सदस्य देशों में अत्यधिक दिखाई देता है। यह एक ऐसी नीति भी है जिसे आयोग उपभोक्ताओं को सशक्त बनाने में अपनी बड़ी सफलताओं में से एक मानता है, क्योंकि उनके अधिकारों की गारंटी है। यूरोपीय संघ का लक्ष्य सभी हवाई परिवहन उपयोगकर्ताओं को समान स्तर की सुरक्षा प्रदान करना है। हवाई यात्री अधिकार विनियमन हवाई यात्रियों को नकद रिफंड, री-रूटिंग और मुफ्त भोजन और आवास जैसी ऑन-द-ग्राउंड सहायता का अधिकार देता है यदि उनकी उड़ानें रद्द हो जाती हैं या काफी देरी हो जाती हैं, या यदि उन्हें बोर्डिंग से वंचित कर दिया जाता है। पैकेज डील (उदाहरण के लिए फ्लाइट प्लस होटल) बुक करने वाले लोगों के लिए यूरोपीय निर्देश के माध्यम से समान सुरक्षा मौजूद है।

अधिक विवरण के लिए, ऑडिट पूर्वावलोकन 'कोविड-19 संकट के दौरान हवाई यात्री अधिकार' देखें, जो उपलब्ध है यहां अंग्रेजी. ऑडिट पूर्वावलोकन ऑडिट शुरू होने से पहले तैयारी कार्य पर आधारित होते हैं, और इन्हें ऑडिट टिप्पणियों, निष्कर्षों या सिफारिशों के रूप में नहीं माना जाना चाहिए। ECA ने हाल ही में COVID-19 संकट पर EU की प्रतिक्रिया की दो समीक्षाएँ प्रकाशित कीं, जिनमें से एक स्वास्थ्य और दूसरे पर आर्थिक पहलू। इसका 2021 के लिए कार्य कार्यक्रम ने घोषणा की कि इस वर्ष उसके चार नए ऑडिट में से एक COVID-19 और रिकवरी पैकेज से संबंधित होगा।

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