फ्रांस में कतर-सऊदी संघर्ष: लक्जरी होटलों से लेकर #यूनेस्को तक

पारंपरिक ज्ञान यह है कि 'खाड़ी संकट' तब शुरू हुआ जब कई अरब देशों ने जून में कतर के साथ अचानक राजनयिक संबंध तोड़ दिए। लेकिन दोहा और उसके अरब पड़ोसियों के बीच लंबे समय से चली आ रही दुश्मनी दुनिया भर के विभिन्न युद्धक्षेत्रों में, ज्यादातर गुप्त मोड में, वर्षों से लड़ी जा रही है। हालाँकि, यह कहना सुरक्षित है कि क्षेत्र के बाहर के किसी भी देश ने फ़्रांस के समान इस भाईचारे के टकराव का लाभ नहीं उठाया है और न ही इसकी गर्मी महसूस की है। हेलेन केलर-लिंड लिखती हैं, एक फ्रांसीसी पत्रकार जिन्होंने बीस वर्षों से अधिक समय से मध्य पूर्वी मामलों पर रिपोर्टिंग की है।

फ्रांसीसी राजधानी में खाड़ी प्रतिद्वंद्वियों के आमने-सामने की ताजा अभिव्यक्ति इस महीने की शुरुआत में यूनेस्को के नए महानिदेशक के चुनाव के लिए हुई तीखी प्रतिस्पर्धा के दौरान सामने आई। कतर ने अपने उम्मीदवार, पूर्व संस्कृति मंत्री हमद अल-कवारी का समर्थन करने के लिए फ्रांस में अपने विशाल जनसंपर्क शस्त्रागार का उपयोग किया। सउदी ने अपने क्षेत्रीय सहयोगी, मिस्र के पीछे अपना पूरा जोर लगाया। उस दौड़ में कड़ी बाधाओं का सामना करना पड़ रहा था, फ्रांस की पूर्व संस्कृति मंत्री, ऑड्रे अज़ोले को। लेकिन अंततः वह विजेता बनकर उभरीं, आंशिक रूप से उनके करिश्मे और बुद्धिमत्ता के कारण, जिसने उन्हें कई राजदूतों के वोट दिलाए, और आंशिक रूप से अरब वोटों में विभाजन के कारण।

लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि कतरी मीडिया और फ्रांस में इसकी पैरवी की ताकत कम हो रही है। जैसा कि फ्रांसीसी पत्रकार बेरेंजेरे बोंटे ने इस साल की शुरुआत में एक बेस्टसेलर में खुलासा किया था, कतर ने फ्रांसीसी राजनीतिक और आर्थिक परिदृश्य पर एक अपरिहार्य ताकत बनने के लिए पिछले दशक में दर्जनों अरब डॉलर खर्च किए हैं।

बोंटे के शोध से पता चला कि कई वरिष्ठ फ्रांसीसी राजनेता दोहा की कई शानदार यात्राओं पर गए, उनकी बिजनेस क्लास यात्रा और रिट्ज कार्लटन में पूर्ण बोर्ड आवास का पूरा भुगतान पेरिस में कतरी दूतावास द्वारा किया गया। पत्रकार ने विभिन्न राजनीतिक दलों के मंत्रियों, सांसदों, महापौरों और वरिष्ठ अधिकारियों के नाम बताए, जिन्हें कतर के शासकों की उदारता से लाभ हुआ है।

फ्रांसीसी पत्रकारों और शोधकर्ताओं ने पूर्व प्रधान मंत्री और विदेश मंत्री, हमद बिन जसीम अल थानी को फ्रांस में कतर की रणनीति के वास्तुकार के रूप में पहचाना है। कतर के राजनेता सह व्यवसायी, जिन्हें अक्सर एचबीजे के नाम से जाना जाता है, 2013 तक देश के संप्रभु धन कोष, कतर इन्वेस्टमेंट अथॉरिटी का भी संचालन करते थे। उनकी रणनीति अरबों डॉलर की खरीदारी पर आधारित थी जिसने कतर को प्रतिष्ठित फुटबॉल क्लब, पेरिस सेंट-जर्मेन (पीएसजी) और फ्रांस की शीर्ष कंपनियों का एक बड़ा हिस्सा हासिल करने की अनुमति दी। क़तर को अभूतपूर्व कर छूट दी गई जिसकी फ़्रांस में तीव्र आलोचना हुई। नए राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन ने संकेत दिया है कि वह इसे रद्द करने का इरादा रखते हैं।

बेशक, हमाद विवादों से अछूता नहीं है। पिछले साल पनामा पेपर्स लीक से पता चला था कि 2002 में अल थानी ने ब्रिटिश वर्जिन द्वीप समूह में शामिल एक शेल कंपनी और बहामास में शामिल तीन और कंपनियों का अधिग्रहण किया था, फोर्ब्स के अनुसार, जो अनुमान लगाता है कि अल थानी की तेजी से अर्जित संपत्ति 8 बिलियन डॉलर से अधिक है। तार लंदन ने नवंबर 2014 में मई 2008 में भेजे गए एक अमेरिकी राजनयिक केबल का हवाला दिया, जिसमें अमेरिका और संयुक्त राष्ट्र द्वारा आतंकवादी फाइनेंसर के रूप में नामित कतरी नागरिक मोहम्मद तुर्की अल-सुबैय से निपटने को लेकर कतरी खुफिया एजेंसियों और एचबीजे के बीच विवाद का संकेत दिया गया था। . जनवरी 2016 में, ब्रिटिश प्रेस ने बताया कि ब्रिटिश नागरिक और कतर के पूर्व आधिकारिक प्रवक्ता फवाज़ अल-अत्तिया ने हमद बिन जस्सिम के खिलाफ आरोप लगाए थे, जिसमें दावा किया गया था कि अल थानी ने 15 से शुरू होने वाले 2009 महीने के लिए दोहा में उसे कारावास का आदेश दिया था और उसे जेल में डाल दिया गया था। उसे यातना जैसी स्थितियों में रखा गया। कतर ने एचबीजे के लिए राजनयिक छूट का दावा करते हुए कहा कि पूर्व प्रधान मंत्री और अरबपति लंदन में कतरी दूतावास में एक राजनयिक के रूप में काम कर रहे थे।

विज्ञापन

जाहिर है, फ्रांस में एक प्रमुख खिलाड़ी बनने की कतरी रणनीति के लिए खाड़ी से अपने प्रमुख प्रतिद्वंद्वियों: सउदी को राजनीतिक और आर्थिक रूप से कमजोर करना आवश्यक था। 2007 में, जब निकोलस सरकोजी के चुनाव के तुरंत बाद कतरवासी अपनी सुनियोजित रणनीति को क्रियान्वित कर रहे थे, फ्रांस में सबसे अधिक दिखाई देने वाले सऊदी बिजनेस लीडरों में से एक शेख मोहम्मद अल-जबर थे, जो एक हाई-प्रोफाइल व्यवसायी थे और लोकोपकारक। अल-जबर जेजेडब्ल्यू ग्रुप का मालिक है, जो एक अंतरराष्ट्रीय निजी कंपनी है, जिसका पूरे यूरोप और मध्य पूर्व में कई होटलों और रिसॉर्ट्स के अधिग्रहण और संचालन में प्रमुख व्यावसायिक हित है। उनके नाम ने तब ध्यान आकर्षित किया जब 2008 में अरब मीडिया ने अल-जाबेर और अमेरिकी फंड स्टारवुड कैपिटल के बीच एक दर्जन लक्जरी होटल खरीदने के लिए एक समझौते को प्रमुखता दी - उनमें पेरिस में ले क्रिलॉन, होटल डु लौवर और कॉनकॉर्ड लाफायेट, कान्स में मार्टिनेज और पैलैस डे शामिल थे। नीस में ला मेडिटेरेननी - कुल €1.5 बिलियन के लिए।

स्टारवुड के साथ अल-जबर के सौदे की खबर ने दोहा में भौंहें चढ़ा दीं, जहां इस सौदे को फ्रांस में कतर के अपने एजेंडे में बाधा के रूप में देखा गया। फ्रांस की राजधानी के जानकार सूत्रों ने मुझे बताया कि कतरियों ने अपने लक्ष्य को हासिल करने के लिए लेबनानी बिचौलिए सलीम खौरी की सेवाओं का इस्तेमाल किया। चल रही जांच की संवेदनशीलता के कारण सूत्रों ने गुमनाम रहने का अनुरोध किया।

कतर के लोग खुरे को उस भूमिका से जानते थे, जो उन्होंने कतर निवेश प्राधिकरण की एक शाखा, कतरी समूह डायर द्वारा रॉयल मोंसेउ होटल के विवादास्पद अधिग्रहण को सुविधाजनक बनाने में निभाई थी। ख़ौरी वर्षों से सीरियाई तानाशाह बशर अल-असद के चाचा रिफ़ात अल-असद के लिए काम कर रहा था, और होटल के मालिक, सीरियाई व्यवसायी उस्माने ऐदी को अच्छी तरह से जानता था, जिसके असद परिवार से करीबी संबंध थे।

खुरे का परिचय 2007 में अल-जबर से हुआ था और उन्होंने उसे एक सलाहकार के रूप में नियुक्त किया था। जब मार्च 2009 में अल-जाबेर ने सऊदी अरब में दो महीने के प्रवास के लिए पेरिस छोड़ दिया, तो खुरे ने बिना समय गंवाए और विशिष्टता अनुबंध में एक संशोधन जोड़ दिया, जिस पर अल-जाबेर ने स्टारवुड कैपिटल के साथ हस्ताक्षर किए थे, जिसे अल-जाबेर की ओर से स्वीकार कर लिया गया था। अमेरिकी फंड को €100 मिलियन का और भुगतान करें। मेरे सूत्रों के अनुसार, यह सऊदी व्यवसायी द्वारा मार्च 50 तक वैध अनुबंध के हिस्से के रूप में स्टारवुड को €2010m का भुगतान करने के कुछ सप्ताह बाद ही हुआ था।

खुरे की कार्रवाई के परिणामस्वरूप, और अल-जबर ने नए संशोधन की वैधता पर आपत्ति जताई, स्टारवुड ने जेजेडब्ल्यू के साथ अनुबंध को उसकी कानूनी समाप्ति से एक साल पहले शून्य घोषित कर दिया, और तुरंत कतरियों के साथ बातचीत की एक श्रृंखला शुरू की जो समाप्त हुई कतर द्वारा फ्रांस में समूह के कुछ सबसे प्रसिद्ध होटलों का अधिग्रहण। कतर कॉन्स्टेलेशन्स होटल्स ग्रुप, जिसने होटल खरीदे, कतर निवेश प्राधिकरण से संबंधित है।

स्टारवुड कैपिटल से होटलों की खरीद के लिए बातचीत कर रहे कतरियों ने सऊदी अरब के प्रिंस मुतैब बिन अब्दुलाह को अपना पक्ष हासिल करने के लिए ले क्रिलॉन को खरीदने के लिए छोड़ दिया। उस समय मुतैब के बारे में अफवाह थी कि वह किंग अब्दुल्ला का संभावित उत्तराधिकारी होगा।

उन्हीं सूत्रों ने मुझे खुरे और कतर के तत्कालीन अमीर के चीफ ऑफ स्टाफ के बीच ईमेल पत्राचार दिखाया, जो 2009 तक चला था। सूत्रों के अनुसार, खुरे की दोहा यात्राओं को शेख अल-जबर से पूरी तरह से गुप्त रखा गया था। उनका दावा है कि खुरे कतरियों के लिए काम कर रहे थे जबकि उन्हें अल-जबर ने अपने सलाहकार के रूप में नियुक्त किया था।

खोजी पत्रकार बेरेन्गेरे बोंटे के अनुसार, फ्रांस में कतर के "सबसे अच्छे" दोस्तों में से एक और दोहा में एक जाना-माना चेहरा पैट्रिक बाल्कनी थे, जो राष्ट्रपति सरकोजी के करीबी दोस्त थे और लंबे समय तक पश्चिमी पेरिस के उपनगर लेवलोइस के मेयर रहे थे। सलीम खौरी ने बाल्कनी को अल-जबर से परिचित कराया और उसे लेवलोइस में दो गगनचुंबी इमारतों के निर्माण की परियोजना में प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहित किया। लेकिन जैसे ही अल-जबर ने शहर के अधिकारियों के साथ अनुबंध पर हस्ताक्षर किए और €17 मिलियन का प्रारंभिक भुगतान किया, खुरे मेयर बाल्कनी को कतर के अमीर के कार्यालय के साथ समन्वयित दोहा की यात्रा पर ले गए। कुछ ही महीनों के भीतर वह अल-जबर के अनुबंध को खत्म करने में कामयाब हो गया, हालांकि पेरिस कोर्ट ऑफ अपील ने अंततः फैसला सुनाया कि स्टारवुड कैपिटल के साथ अनुबंध में संशोधन एक प्रामाणिक दस्तावेज नहीं था, जिससे सऊदी व्यवसायी के दावे की पुष्टि हुई कि खुरे ने उनकी जानकारी के बिना संशोधन तैयार किया था।

अल-जबर यह साबित करने में भी सक्षम था कि खुरे उसके खिलाफ भी काम कर रहा था - जबकि उसके रोजगार में - जोहान्सबर्ग स्थित स्टैंडर्ड बैंक से जुड़े एक अन्य मामले में, जिसका कतरी प्रतिष्ठान के साथ लंबे समय से संबंध है। जैसा कि कुवैती अखबार अल-राय अल-आम ने बताया, बैंक ने 2008 में सलीम खौरी से संपर्क शुरू किया और उसे गुप्त रूप से बैंक के लिए काम करने के लिए नियुक्त किया, जब वह अल-जबर का सलाहकार था। अल-जबर के व्यापारिक समूह के अंदर खौरी की भूमिका के कारण अल-जबर को गंभीर वित्तीय क्षति हुई। यह कोई संयोग नहीं है कि स्टैंडर्ड बैंक का हमद बिन जस्सेम के साथ घनिष्ठ संबंध है।

कतरी योजना में फ्रांस में अल-जबर की छवि को खराब करने के प्रयास भी शामिल थे, जिसका अंतिम उद्देश्य फ्रांसीसी जनता की राय को अपने देश में सऊदी निवेश के खिलाफ करना था। लंदन में कानूनी सूत्र ने बताया कि एक फ्रांसीसी अदालत ने इकोनॉमिक मंथली कैपिटल को एक आधिकारिक माफी प्रकाशित करने और अल-जबर पर एक कहानी को वापस लेने का आदेश दिया, जो सऊदी व्यवसायी पर कतर द्वारा प्रदत्त गलत सूचना पर बहुत अधिक निर्भर थी। उन्होंने यह भी नोट किया कि खुरे के हेरफेर के माध्यम से, अल-जबर को पैट्रिक बाल्कनी को रिश्वत देने के झूठे आरोपों का सामना करना पड़ा, जबकि उस विनाशकारी सौदे में उन्हें लाखों यूरो का नुकसान हुआ। इस बीच, अल-जबर के साथ निरस्त समझौते के वर्षों बाद भी बाल्कनी की दोहा में उसके उदार कतरी दोस्तों द्वारा मेजबानी जारी रही।

दिलचस्प बात यह है कि लंदन में खोजी पत्रकारों ने पाया है कि एचबीजे लंदन में अल-जबर की गतिविधियों को भी सक्रिय रूप से कमजोर कर रहा है, जिसमें उसके होटल और उसके परोपकारी कार्य भी शामिल हैं।

जैसा कि खोजी पत्रकार बेरेन्गेरे बोंटे ने अपनी पुस्तक के परिचय के अंत में संक्षेप में कहा है, "एक पुराना राज्य, जो भारी कर्ज में डूबा हुआ है, दूसरे राज्य के साथ एक वयस्क संबंध कैसे बना सकता है, जो असीम रूप से समृद्ध है और अपनी किशोरावस्था में है, जबकि वह कर्ज़ में डूबा हुआ है।" पूर्व के राजनेता लंबे समय से उपहार में हैं? कतर के फ्रांसीसी गणराज्य में आपका स्वागत है!”

इस लेख का हिस्सा: