संकट में एक साम्राज्य

ब्रिटिश प्रधान मंत्री लिज़ ट्रस अपनी नीतियों से घबराए हुए बाजारों को शांत करने के प्रयास में अपने वित्त मंत्री को बर्खास्त करने के बाद अपने प्रधान मंत्री पद को बचाने के लिए लड़ रही हैं। राजनीतिक संपादक निक पॉवेल लिखते हैं, लेकिन क्वासी क्वार्टेंग के टैक्स में कटौती के पीछे खुद सुश्री ट्रस का हाथ था।

महारानी एलिजाबेथ द्वितीय ने शायद ही कभी एक पैर गलत रखा, यदि आप गिनती नहीं करते हैं कि वह सलाह पर काम कर रही थी तो वह अपने मंत्रियों से स्वीकार करने के लिए बाध्य थी। बोरिस जॉनसन ने उसे संसद के स्प्रिंग्स को गैरकानूनी रूप से निलंबित करने के लिए दिमाग में लाया, लेकिन शायद उनकी सबसे खराब सलाह जो उन्होंने महामहिम से इस्तीफा देने पर कहा था, कि उन्हें लिज़ ट्रस को अपना उत्तराधिकारी नियुक्त करना चाहिए।

बेशक उसके पास कोई विकल्प नहीं था। कंजर्वेटिव पार्टी ने सुश्री ट्रस को अपना नेता चुना था, जब उन्होंने अपने सदस्यों से वादा किया था कि उनके विरोधियों में से एक ने 'वास्तविकता से छुट्टी' कहा था, जिसमें कर गिर सकते हैं, सार्वजनिक खर्च में वृद्धि हो सकती है और प्रतिकूल परिणामों के बिना सरकारी कर्ज बढ़ सकता है। वित्तीय बाजारों में कोई भी उथल-पुथल एक स्वागत योग्य संकेत होगा कि ब्रिटेन को पीछे रखने वाली आर्थिक रूढ़िवादिता को बाधित किया जा रहा है।

इसलिए नए प्रधान मंत्री ने राजकोष का एक चांसलर (वित्त मंत्री) नियुक्त किया, जिसने शीर्ष ट्रेजरी सिविल सेवक को बर्खास्त करके शुरू किया, जिसने शायद कुछ अनपेक्षित पारंपरिक सोच प्रदान की हो। चांसलर क्वार्टेंग ने यह भी घोषणा की कि वह अपनी योजनाओं को बजट उत्तरदायित्व के कार्यालय से आगे नहीं चलाएंगे, जिन्होंने लगभग निश्चित रूप से उन्हें बताया होगा कि उनकी रकम नहीं जुड़ती है।

रानी की मृत्यु के बाद राष्ट्रीय शोक की अवधि के लिए सामान्य राजनीति को निलंबित कर दिया गया था। इससे योजनाओं की पुन: जांच करने और कम से कम यह तय करने का अवसर मिल सकता था कि वित्तीय बाजारों और संस्थानों को कैसे आश्वस्त किया जाए। लेकिन अगर कुछ भी हो, तो लगता है कि कुछ अतिरिक्त उपायों को जोड़ने में समय व्यतीत हो गया है, जो लगभग पूरी तरह से और अधिक आक्रोश को भड़काने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।

आयकर की उच्चतम दर में कटौती और यूरोपीय संघ द्वारा लगाए गए बैंकरों के बोनस पर कैप को समाप्त करने का अपेक्षाकृत मामूली वित्तीय प्रभाव पड़ा, लेकिन एक राजनीतिक तूफान को ट्रिगर करने की गारंटी थी। लेकिन यह कर कटौती (और रद्द कर वृद्धि) का एक बेड़ा था जिसने सरकारी उधारी की लागत को बढ़ा दिया। बदले में बंधक की लागत में तेज वृद्धि हुई और बैंक ऑफ इंग्लैंड ने हस्तक्षेप करने तक कई पेंशन फंडों को लगभग दिवालिया कर दिया।

जापानी 'कामिकेज़' पायलटों के बाद चांसलर को जल्द ही 'क्वामीकेज़' के रूप में जाना जाने लगा, जिन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जानबूझकर अपने विमान को दुश्मन के जहाजों में दुर्घटनाग्रस्त कर दिया था। लेकिन उनकी नीतियां 'ट्रसोनोमिक्स' थीं, जो नए प्रधानमंत्री द्वारा कंजर्वेटिव पार्टी के नेतृत्व अभियान के दौरान वादा किए गए विकास के लिए एक पानी का छींटा था।

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क्वार्टेंग को बर्खास्त करने से बाजारों के साथ समय मिल सकता है, कम से कम जब तक कि नया वित्त मंत्री महीने के अंत में अपना पैकेज पेश नहीं करता है, खासकर ट्रस द्वारा घोषणा किए जाने के बाद कि पहले से नियोजित - और फिर रद्द कर दिया गया - व्यावसायिक लाभ पर निगम कर में वृद्धि आगे बढ़ेगी। आख़िरकार। हालांकि नए चांसलर, जेरेमी हंट के कुछ ही महीने हुए हैं, खुद उस कर को बढ़ाने के बजाय कम करने का आह्वान कर रहे थे।

इसके बजाय, उसे या तो अन्य कर कटौती को उलटना होगा, जिसने अधिकांश कामकाजी लोगों के लिए जीवन को थोड़ा आसान बनाने का वादा किया था - या अनिवार्य रूप से अलोकप्रिय खर्च में कटौती लागू करना। ब्रेक्सिट के लिए मतदान करने वाले देश के सामने ऐसे विकल्प हैं, एक ऐसी प्रक्रिया जिसका अनुमान है कि बजट उत्तरदायित्व के उस अजीब कार्यालय द्वारा यूनाइटेड किंगडम को हर साल सकल घरेलू उत्पाद का 4% खर्च करना पड़ता है।

यह निश्चित रूप से सकल घरेलू उत्पाद में 2.5% वार्षिक वृद्धि का लक्ष्य रखता है, जिसे ट्रस और क्वार्टेंग ने अपने आर्थिक संदर्भ में निर्धारित किया है। राजनीतिक संदर्भ और भी स्पष्ट है। ट्रस के लिए अपमान पिछले प्रधानमंत्रियों पर पिछले वित्तीय संकटों की तुलना में कहीं अधिक है, हालांकि यह याद रखने योग्य है कि विल्सन, हीथ, कैलाघन, मेजर और ब्राउन सभी चुनाव हार गए थे, जो उनकी घड़ी में हुई आर्थिक अशांति के मुकाबलों के बाद हुआ था।

1956 में स्वेज के आक्रमण को रोकने के लिए राष्ट्रपति आइजनहावर द्वारा आदेश दिए जाने के बाद एंथोनी ईडन के बाद से वह यकीनन सबसे अपमानित प्रधान मंत्री हैं। यह एक ऐसा प्रकरण था जिसने ब्रिटेन को सिखाया कि यह अब एक शाही शक्ति नहीं है। इस बार यह आर्थिक स्वतंत्रता के ब्रेक्सिट के बाद का भ्रम है जिसे बिखर जाना चाहिए था।

शायद ब्रिटिश लोगों के लिए ऐसा होने लगा है। लेकिन ऐसा नहीं है कि उनकी सरकार मानने को तैयार है। चांसलर हंट यह दावा करना पसंद करते हैं कि उनके पूर्ववर्ती वास्तव में गलत नहीं थे, लेकिन 'बहुत दूर, बहुत तेज़' हो गए, कुछ हद तक जब बोल्शेविकों ने कृषि के सामूहिककरण को कुछ समय के लिए रोक दिया था क्योंकि उनके स्पष्टवादी 'सफलता से चक्कर' बन गए थे।

जनमत संग्रह में न तो जेरेमी हंट और न ही लिज़ ट्रस ने वास्तव में ब्रेक्सिट का समर्थन किया था, लेकिन अब यह कंजर्वेटिव पार्टी की केंद्रीय विचारधारा बन गई है, जिसकी चर्चा केवल इसके 'लाभ और अवसरों' के संदर्भ में की जा सकती है। ट्रस को कम से कम यूरोपीय राजनीतिक समुदाय की पहली बैठक के लिए तैयार किया गया है, जो वास्तव में यूरोपीय संघ को दुश्मन के रूप में नहीं मानने की दिशा में एक अस्थायी कदम है।

वह उत्तरी आयरलैंड प्रोटोकॉल पर विवाद में बयानबाजी को भी कम करती रही हैं। उस पंक्ति को सुलझाना अभी तक उसके संक्षिप्त प्रीमियरशिप की एक उपलब्धि हो सकती है। इसका मतलब है कि उसे कार्यालय में कम से कम कुछ महीने और मिलेंगे। कई कंजर्वेटिव सांसदों के लिए, उनसे छुटकारा पाने की बहस केवल समय के सवाल पर है।

नए राजा, चार्ल्स तीसरे, ने इसे अच्छी तरह से अभिव्यक्त किया, जब लिज़ ट्रस अपने साप्ताहिक दर्शकों के लिए सम्राट के साथ पहुंचे, 'प्रिय, ओह प्रिय', उन्होंने हल्के आश्चर्य व्यक्त करते हुए कहा कि वह अभी भी कार्यालय में थीं।

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